A Forma-1 idén debütált új szabályrendszerének egyik kellemetlen mellékhatása az úgynevezett delfinezés, ami az autók nagy sebességnél jelentkező ritmikus pattogása. A fizikai fájdalmakat okozó jelenség szinte a teljes mezőnynek fejfájást okozott, azonban leginkább talán a Mercedest hátráltatta. A címvédők a néhány fordulóval ezelőtti Spanyol Nagydíjra álltak elő az első fejlesztési csomagjukkal, ami némi előrelépést jelentett számukra, az utcai pályán jelentkező delfinezésre azonban még nem találtak bombabiztos megoldást.

„Sokat dolgoztunk. Bízom benne, hogy nem lesz annyira pattogós, mint Monaco, de ez akkor fog kiderülni, amikor ma pályára hajtunk. Ahogy mindenki más kihangsúlyozta, itt alacsonyabb leszorítóerővel megyünk. Jobb helyzetben kellene lennünk – én ebben bízom” – fogalmazta meg Hamilton az elvárásait az első szabadedzés előtt.

„A simább felületű pályákon erősebbek vagyunk. Barcelona például kedvezett számunkra. Több az olyan nyílt pálya, ami nem olyan pattogós. Ez [Baku] egy egyenetlenebb fajta, szóval nem feltétlenül kedvez a mi autónknak” – tette hozzá.

Hamilton jóslata egyelőre megállja a helyét, a Mercedes első szabadedzésen mutatott formája se nem tragikus, se nem kiemelkedő. A hétszeres világbajnok 1,2 másodperces hátránnyal a hatodik helyen zárt, míg csapattársa, George Russell két századmásodperccel mögötte a nyolcadik lett.

A Mercedes vért izzadva próbálja ledolgozni az év eleje óta tapasztalt lemaradását. A Spanyol Nagydíjra összeállított fejlesztési csomag előrelépést hozott az istálló számára, de Hamilton szerint még sokat kell javulniuk. Elmondta, milyen váratlan pozitív hozadéka volt a mögöttük álló nehéz hónapoknak.

„Barcelonában olyan irányba indultunk el, ami eddig pozitív. Mindenhol azonban ez sem működik. Ez nem életem legizgalmasabb utazása, de olyan tapasztalat, ami közelebb hozza a csapattagokat egymáshoz. Soha nem voltunk még ekkora összhangban, de gondolom, ez történik, amikor nehézségekkel nézünk szembe. Sok pozitívumot hozott számunkra.”