Váratlan meglepetésre a Mercedes pilótapárosa zárta az élen a Bahreini Nagydíj csütörtöki napjának záró edzését, amelyen Lewis Hamilton 1:30,374-es idővel az első, George Russell pedig 1:30,580-as körrel a második helyen végzett, miközben a címvédő Max Verstappen közel fél másodperces hátránnyal csak a hatodik lett. Hamilton meglepődve konstatálta a helyzetet.

„Megdöbbentő helyzet, de legyen. Ettől függetlenül nem szállhatunk el magunktól. Tovább kell dolgoznunk a beállításokon. A versenytempónk például a Red Bull közelébe sem ér, szóval még dolgunk van” – magyarázta a hétszeres világbajnok, aki elárulta, a Mercedes harcban lehet a dobogós helyezésekért.

„Szerintem esélyünk lesz rá. Egyelőre nehéz megmondani, de nagyjából a Ferrari, és talán a McLaren és az Aston Martin szintjén lehetünk. Szoros lesz, de ha Max előre kerül, akkor ugyanúgy el fog húzni, mint ahogy azt jó ideje teszi.”

A másik Mercedest vezető George Russell az alábbi szavakkal értékelte a csütörtöki tesztnapot.

„Nem fogjuk elbízni magunkat. Az egykörös tempónk nagyon erősnek tűnik, de azt még meg kell értenünk, pontosan miért. A teszt után módosítottunk pár dolgot, de túlszárnyaltuk az elvárásainkat. A lényeg azonban a versenytávon van, és Max ebben előttünk jár. Nagyon szoros volt a helyzet Fernandóval, Landóval és a Ferrarikkal. Lewisszal nagyjából egy szinten vagyunk, szóval parázs csatára számíthatunk. Az autó jól viselkedik, de egyelőre nem tulajdonítunk nagy jelentőséget a köridőknek.”

Hogy az előszezoni teszthez képest erősödött-e a Mercedes, arra Russell az alábbit reagálta.

„Remélem. Meg kell értenünk, hogy a hirtelen jött javulás egyszeri eset-e, vagy meg tudjuk ismételni. A teszten Max messze kimagaslott. Az előnye mostanra csökkent, de még mindig ő van elöl. Szerintem már nincs röhejesen nagy előnye, de még mindig kényelmes helyzetben van, szóval nincs arról szó, hogy hirtelen felvettük velük a harcot” – szögezte le.