Csütörtökön jelentették be, Hamilton a 2024-es szezont követően távozik a Mercedes csapatától, jövőre pedig a Ferrarinál folytatja Forma-1-es pályafutását. A Mercedes-főnök Toto Wolff szerdán reggel értesült Hamilton döntéséről, pénteken pedig egy sajtótájékoztatón beszélt arról, az előttünk álló idény során is fair módon bánnak majd pilótáikkal — így a hamarosan távozó Hamiltonnal is.

„Én, és a Mercedesnél mindenki mindig átláthatóak és fairek próbáltunk lenni. És ebben a tekintetben semmi sem fog változni 2024-ben” — mondta az osztrák szakember. „És biztos vagyok benne, hogy ezt a versenyzőink is tiszteletben tartják.”

„Ami a fejlesztéseket illeti, ez olyasvalami, amit meg kell vizsgálnunk. A szabályok meglehetősen azonosak maradnak. Ami 2025-öt illeti, a szezon későbbi szakaszában értékeljük majd ki, hogy ez mit is jelent a technikai információk tekintetében. De nem olyasvalami ez, ami túlságosan aggaszt engem. Távoznak tőlünk mérnökök is más csapatokhoz, és olykor a felmondási idejük mindössze 6 hónap. Szóval nincsenek kételyeim Lewis integritásával kapcsolatban az információk megosztása terén. Ebből a szempontból meg szeretnénk bizonyosodni arról, hogy ez mindkét versenyzőnk számára egy sikeres idény lesz — sikeres a Mercedes számára. És mindannyian mindent beleadunk ezért.”

„Ez most határozottan egy új helyzet, amit menedzselni kell. Engem mindig vonzottak az új kihívások, és egyensúlyozni a Mercedes 2024-es érdekei, valamint a versenyző 2025-ös érdekei között olyasvalami, amit nyíltan megvitatunk majd az elején.”

Wolff azt mondja, egyelőre a 2024-es szezonra való felkészülés élvez prioritást, nem pedig az, hogy megtalálják Hamilton utódját.

„Először is a 2024-es szezonra fókuszálunk. Két kiváló versenyzőnk van. Lewis utolsó évét teljesíti a Mercedesnél, George pedig ki van éhezve arra, hogy visszaüljön az autóba és teljesítsen. Egy olyan autót kell pályára vinnünk, aminek jobb a tempója, mint a tavalyi autónknak. Tisztában vagyunk azzal, mennyire nehéz lesz harcolni nemcsak a Red Bull, hanem jó eséllyel más csapatok ellen is.”

„George-ban ugyanakkor megvan a potenciál ahhoz, hogy a csapat következő vezérpilótája legyen. Lando [Norris] és Charles [Leclerc] generációjához tartozik néhány más pilótával együtt. Nem is kívánhatnék jobb vezetőt Lewis távozása esetére. Kétségem sincs efelől.”

Wolff ugyanakkor azt mondja, Hamilton távozása lehetőséget kínál arra, hogy „bátor dologgal” álljanak elő a 2025-ös versenyzőpáros kapcsán. Hamilton helyére kétségkívül sok jelentkező lesz, és már most megindultak a pletykák arra vonatkozóan, hogy akár Fernando Alonso is bejelentkezhet az ülésre.