A japán versenyző csupán a 18. helyen zárt a második bahreini gyakorláson, több mint másfél másodperccel lemaradva az élen végző Oscar Piastrihoz képest. A Motorsport.com című internetes lapnak nyilatkozva azonban Helmut Marko elárulta, megvan az oka annak, hogy Tsunoda miért nem autózott jobb tempót.

„Yukinál kipróbáltunk valami mást, így az ideje nem mérvadó. Szombaton biztosan gyorsabb lesz” — fogalmazott az osztrák szakember.

Tsunoda idén kapta meg élete lehetőségét, miután a Racing Bulls csapatánál mutatott meggyőző teljesítménye után a Red Bull előléptette. Liam Lawson gyenge kezdése után két futam elteltével búcsúzott a csapattól, helyét a már négy éve a lehetőségre váró japán pilóta vette át Max Verstappen oldalán.

„A múlt héthez képest sokkal nyugodtabb vagyok, mivel kevesebb PR-feladatom van, így több időm jut a felkészülésre” — mondta a nyitónap végén Tsunoda. „Most már egy kicsit jobban tudom, hogyan viselkedik az autó. Minden pozitív eddig, néhány módosítást is végeztünk, például az ülésen, így szerintem jók leszünk.”

A Red Bull nemcsak a beállításokkal, hanem technikai problémákkal is küzdött pénteken. A fékekkel kapcsolatos gondok Max Verstappen autóját is érintették, amire a holland pilóta rádióüzenetben is panaszkodott:

„Az utolsó kanyarban megint nem működnek a fékek” – mondta mérnökének, Gianpiero Lambiasének.

Helmut Marko ezzel kapcsolatban megerősítette: „Ez is olyan dolog, ami főleg Maxot érintette, de szerintem ezt meg tudjuk oldani.”