Ricciardo a szezon végén távozni kényszerül a McLarentől, miután közös megegyezéssel szerződést bontott a brit istállóval. Az ausztrál versenyzőnek talán lenne lehetősége arra, hogy a mezőnyben maradjon 2023-ra, ő azonban inkább úgy döntött, kihagy egy évet, hogy 2024-ben újult erővel térhessen vissza.

Azt egyelőre nem tudni, Ricciardo melyik csapatnál lesz tartalékos: korábban a Mercedesről és a Red Bullról is pletykáltak, hivatalos bejelentés azonban mostanáig nem történt. A korábban 35 F1-es versenyen rajthoz álló Jolyon Palmer azt mondja, szerinte egy kicsit furcsa az, hogy Ricciardo a kispadot választja a jövő évre.

„Hogy őszinte legyek, meglep, hogy ennyit mosolyog ezzel kapcsolatban. Az a Daniel Ricciardo, akit ismerünk is imádunk, az a srác, aki úgy versenyez, ahogy Mexikóban tette, átrágja magát a mezőnyön. Imádja a kerék a kerék elleni versenyzést, és jó volt látni az energiát a lépéseiben a verseny után.”

„Szerintem nagyon fontos lesz számára, hogy ugyanígy ugorjon neki a hátralévő két versenynek is, ha ugyanis egy évet a kispadon tölt, akkor ezekre tekinthet vissza, nem pedig az ezt megelőző rettenetes 9 hónapra. De ez a harmadik versenyzői szerepkör furcsa dolog számomra.”

A brit sajtóban korábban arról spekuláltak, Ricciardo a Mercedes harmadik számú versenyzője lehet, és Lewis Hamilton esetleges visszavonulása esetén 2024-ben akár versenyzési lehetőséget is kaphat a német csapattól. Palmer viszont nagyon szkeptikus ezzel kapcsolatban.

„Ha Lewis hirtelen visszavonulna a következő szezon végén, miután megnyerte a bajnoki címet, nem hiszem, hogy az a helyzet áll elő, hogy Ricciardo kapja az ülést. Mert valljuk be: a McLaren nem ülteti őt be, és az Alpine sem akarta. A Mercedes, egy topcsapat, mely a bajnoki címekért csatázik, szeretné őt beültetni két ilyen év után? Nem hinném.”

Palmer úgy látja, Ricciardo jobban tenné, ha a mezőnyben maradna 2023-ban, legyen szó bármilyen csapatról is.

„A rajtrácsról építhetné újra a karrierjét, úgy, hogy vannak eredményei – mert harmadik számú versenyzőként eredményeket nem lehet elérni. Ez az igazán frusztráló ebben.”

„Mivel nem vagyok Daniel, nem tudom, mi jár a fejében. Miután idén legyőzte, és kissé talán meg is alázta [Lando] Norris a McLarennél, és az egész csapat hangulata egy kicsit ellene szól, a szerződését pedig jóval ezelőtt felbontották… Tapasztalatból tudom, miután engem is kitettek a Renault-tól, hogy ez talán egy kicsit demoralizáló. Lehet, hogy betelt nála a pohár, és szeretne eltölteni egy kis időt pihenéssel.”

„Ha így van, akkor egy harmadik számú versenyzői szerepkör talán nem olyan rossz számára. De ha bizonyítani akar, és azt gondolja, hogy vissza tud kerülni a rajtrácsra, és megvan benne az energia ehhez, akkor ott volt a lehetőség a Haas, vagy a Williams ülésére.”

„Egy kicsit olyan ez, mint Alex Albon esete. Alex Albon a Red Bullnál volt, ő tűnt a következő nagy dobásnak, de volt egy rossz éve Max [Verstappen] ellen, kitették, és most úgy fest, ismét oda tudja tenni magát. Egy igazán stabil versenyző a középmezőnyben.”