Miközben Leclerc eddig egy első és egy második helyet szerzett, és 45 pontjával vezeti a világbajnoki összetettet, addig a másik Ferrarival versenyző Carlos Sainz egy második és egy harmadik helyet tudott felmutatni. A spanyol pilóta saját bevallása szerint egyelőre nem boldogul olyan jól a csapat idei autójával, ám természetesen kőkeményen dolgozik azon, hogy felvegye a ritmust.

A Red Bull eközben Max Verstappennel igyekszik idén is harcolni a bajnoki címért: a holland egy műszaki hiba miatt Bahreinben nem ért célba, a legutóbbi, dzsiddai versenyen pedig Leclerc-t legyőzve nyerni tudott. A Formel1.de című német lapnak nyilatkozva a Red Bull tanácsadója, Helmut Marko arról beszélt, az ő malmukra hajtaná a vizet az, ha Sainz tartani tudná a lépést Leclerc-rel, ezáltal pedig pontokat rabolna csapattársától.

„Tavaly kellemesen csalódtam, amikor ugyanazon a szinten volt, mint Leclerc, és ami azt illeti, abban bíztam, hogy idén ugyanez lesz a helyzet” – mondta a szakember. „De már a teszteken látszott, mint ahogy a versenyeken is, hogy hiányzik nála 3-4 tized. És ez nekünk is hátrány, mert azt hittük, hogy ők ketten pontokat vesznek majd el egymástól. És jelenleg nem ez a helyzet.”

„De Sainz egy intelligens, gyors srác. Feltételezem, hogy hamarosan rendbe teszi a dolgokat, és remélhetőleg ettől lökést kap majd.”

Marko beszélt arról is, náluk egyelőre az a felállás, hogy Verstappen és Sergio Perez szabadon harcolhatnak egymással a győzelemért.

„A szaúdi verseny előtt világossá tettük, hogy ebben a korai fázisban, amikor még mindkettejüknek nulla pontjuk volt, nem lesz csapatsorrend, vagy ilyesmi. Volt ez a teória, hogy a Ferrari kényszerített rá bennünket a korai kerékcserére, de nem ez volt a helyzet. Egyszerűen arról volt szó, hogy Perez esetében a gumikopás sokkal jelentősebb volt, mint Maxnál. Ez talán a kezdeti tempóval volt összefüggésben, mivel időnként 3 másodperccel volt előrébb, ezért korábban be kellett hívnunk. És a kemény gumikon Max sebessége jelentősen jobb volt, mint Perezé, szóval szerintem megoldotta volna magát a helyzet.”

Marko ugyanakkor azt mondja, Perez sokkal otthonosabban érzi magát a Red Bull idei autójában, mint a tavalyiban.

„Ha a csapatokat nézzük, más-más helyzetet látunk. Néhány pilóta közelebb került egymáshoz, de a Ferrarinál épp az ellenkezője igaz. Perez esetében szerintem két tényező játszik szerepet. Az egyik, hogy az autó jobban fekszik neki, szóval kényelmesebben érzi magát benne. A másik pedig, hogy jobban ismeri a csapatot. A versenymérnöke is felnőtt a feladathoz, szóval több az önbizalom és a tudás. És alapvetően nagyon elégedettek vagyunk ezzel a fejlődéssel.”