A spanyol versenyző 2021-ben megnyerte az amerikai IndyCar-sorozatot, Austinban pedig Daniel Ricciardo versenyautójába pattanhat be. A Forma-1 idei szabályai szerint minden csapatnak legalább két alkalommal olyan pilótát kell autóba ültetnie, aki legfeljebb két F1-es versenyen állt rajthoz. Palou természetesen megfelel ennek a kritériumnak, így hétvégén már lehetőséget is kap a texasi nyitóedzésen.

„Izgatottan várom már F1-es debütálásomat” – fogalmazott a fiatal pilóta. „Nagyszerű lesz versenyezni az Egyesült Államokban azon rajongók előtt, akik már láthattak versenyezni engem az IndyCarban. Miután pár teszten már vezethettem az MCL35M kódjelű versenyautót, alig várom, hogy meghajtsam az MCL36-ost is. Várom már, hogy segítsem a csapatot az Amerikai Nagydíjra való felkészülésben.”

A McLaren azt is bejelentette, a szezonzáró Abu Dhabi Nagydíj nyitóedzésén Pato O’Wardnak ad majd lehetőséget. A mexikói pilóta idén eredményesen szerepelt az IndyCarban: két győzelmet és két további dobogós eredményt szerzett. Ő Lando Norris autóját vezetheti majd Abu Dhabiban.

„Alig várom, hogy pályára guruljak! Sikerült fejlődnöm versenyzőként, és nagyon jól éreztem magam, amikor tesztelhettem a csapat tavalyi autóját, szóval nagyszerű élmény lesz vezetni az MCL36-ost” – mondta O’Ward. „Köszönöm a McLarennek a lehetőséget!”