A spanyol pilóta csak az 5. rajthelyet szerezte meg a pénteki sprintkvalifikáción — csapattársa, Charles Leclerc pedig még nála is gyengébben szerepelt, csak 7. lett. A Ferrari nem boldogult jól a gumikkal az időmérő utolsó szakaszában [SQ3], amikor az eső megérkezett a sanghaji pályára. Sainz korábban arról beszélt, reméli, száraz versenyük lesz szombaton, vizes pályán ugyanis nem teljesítenek jól egyelőre.

„Az intermediate-gumikkal túl sokáig vártunk a bokszkijáratnál, lehűltek, és aztán Charles és én is rengeteget küszködtünk a kivezető körön a felmelegítésükkel” — foglalta össze a sprintidőmérő eseményeit a spanyol. „Szerencsés vagyok, hogy nem pördültem meg úgy, ahogy ő.”

„Nem tudtunk jól szerepelni az SQ3-ban, de azt gondolom, megmentettük a napot ezzel az 5. hellyel. Ez egy nagyon nehéz pálya ahhoz, hogy szinte rögtön egy időmérővel kezdjünk.”

Sainz beszélt arról is, mivel csak 60 percnyi gyakorlás állt rendelkezésükre, természetesen versenyautója beállításai sem tökéletesek. Ezeken viszont lesz lehetőségük módosítani, hiszen a 2024-re megváltozott sprintformátum révén külön parc fermé-időszaka van a sprinteseményeknek, illetve a szombati időmérőnek és vasárnapi versenynek.

„A sprintfutam délelőtt lesz, aztán kinyitják a parc fermét és változtathatunk az autón. Szeretnék is elvégezni néhány módosítást rajta a sprint után, mert nem érzem kényelmesen magam benne. Van néhány elképzelésem arra, hogy hogyan javíthatnánk az autón az időmérőre. A sprintfutamon azzal kell túlélnünk, amink van, küzdenünk kell az 5. helyről.”