Sainz az idei szezont megelőzően biztos volt abban, hiába jár le szerződése a Ferrarinál, hosszabbítani fog az olasz csapattal, és 2025-ben is a patinás istálló színeiben versenyezhet majd a királykategóriában. A helyzet azonban gyorsan megváltozott, amikor a maranellóiak tárgyalásokba kezdtek Lewis Hamiltonnal, majd végül meg is állapodtak a hétszeres világbajnokkal.

„Úgy gondolom, az év elején életem eddigi legnagyobb próbatételével szembesültem, és olyan helyzetbe kerültem, ami rendkívül kényelmetlen volt” – kezdte Sainz az F1 Beyond the Grid című podcastjében. „Közölték velem, hogy nem folytatom a csapatnál, noha a téli szünet előtt 99 százalékig biztos voltam benne, hogy ott folytatom. Ez hatalmas sokkot jelentett az addigi reményeimnek, és természetesen nem élveztem ezt a pillanatot.”

Ennek ellenére Sainz megőrizte a fókuszt és a motivációt a szezonra, és igyekezett legjobb formáját nyújtani — amit sikerült is megtennie.

„Továbbra is edzettem, készültem arra, hogy győzelmeket arassak, és hogy megnyerjem a bajnokságot, ha adódik rá lehetőség. Teljes energiával vágtam neki az évnek, még akkor is, ha ez a helyzet kényelmetlen és nehéz volt számomra.”

A szezon során Sainz két győzelmet aratott, egyet Ausztráliában, nem sokkal azt követően, hogy vakbélgyulladás miatt kihagyni kényszerült a Szaúd-arábiai Nagydíjat. Az ausztrál siker különösen érzelmes pillanat volt számára.

„Nagyon érzelmes volt az ausztráliai futam után a dobogón állni, mert ott volt az édesapám, a menedzserem, a barátnőm, és mindenki, aki mellettem állt. Természetesen édesanyámra is gondoltam. Mindannyian látták, min mentem keresztül a télen. Amikor azt mondom, hogy szenvedtem, nem arra gondolok, hogy sírtam a zárt ajtók mögött, hanem valóban fájt. Nem számítottam erre. Nem voltam felkészülve egy ilyen hírre, és egy darabig sokkban voltam.”

Sainz hangsúlyozta, hogy a nehézségek csak erősebbé tették őt mind emberként, mind versenyzőként.

„Az ausztráliai futam után azt gondoltam, milyen szerencsés vagyok, hogy olyan emberek vannak körülöttem, akik támogatnak, és belső erőt adnak ahhoz, hogy leküzdjem ezt a nehéz időszakot. Most visszatekintve boldog vagyok és büszke arra, hogy mindez megtörtént, mert sokkal jobb versenyzővé és sportolóvá tett összességében.”

Carlos Sainz a következő szezonban a Williams színeiben folytatja pályafutását, a szezonzáró abu dhabi teszten pedig már új csapatának színeiben gurult pályára.