A holland pilóta az interlagosi esős körülmények között ellentmondást nem tűrő teljesítményt nyújtott, így a júniusi Spanyol Nagydíj óta először tudott versenyt nyerni a Forma-1-ben.
„Nem is tudom, hol kezdjem, mert a mai érzelmeim a garázs majdnem szétverésétől a verseny megnyeréséig terjedtek” – vallotta be Verstappen. „A 17. helyről indultam… Tudtam, hogy lehet egy jó versenyünk, de az időmérőn világosan látszott, hogy csak egyetlen ív használható. Tudtam, hogy nehéz lesz az előzés.”
Verstappen a versenyen remek rajtot vett, ami megadta az alaphangot, és fokozatosan előzte meg az ellenfeleket: „Az első kör jól sikerült, utána egyenként szedtem le néhány versenyzőt. Egy ponton Yuki [Tsunoda] mögött ragadtam, de nyugodtak maradtunk. Hosszú verseny volt. Amikor mások kiálltak, mi kint maradtunk az esőben, ami elég kockázatos volt.”
„Egy ponton láttam, hogy Esteban [Ocon] előttem körönként négy másodperccel gyorsabb volt, és csak annyit gondoltam, ’én örülök, hogy az autót a pályán tudom tartani’. Egy ponton gyakorlatilag piros zászlókra lett volna szükség. Vezethetetlen volt még extrém esőgumikon is. A pálya dőlése miatt nagyon gyorsan megállt a víz, szinte olyan volt, mintha hajót vezetnék.”
Amikor arról kérdezték, milyen célokkal indult a 17. helyről, Verstappen így válaszolt: „Nagyon motivált voltam, hogy jó versenyt fussak. Egy esős futamon mindig történhet valami őrült dolog. Amint megelőztem néhány autót, mindig volt 1-2 köröm tiszta pályán. És végig én voltam a leggyorsabb. Szóval tudtam, hogy ‘oké, gyorsak vagyunk, csak meg kell próbálnom megelőzni a srácokat, hogy az élmezőny nyomába eredjek. Kényelmesen éreztem magam az autóban. Esőben amúgy is kényelmesen érzem magam, de amikor az autó is jól teljesít, akkor duplázódik az érzés, és tényleg fel tudja venni a tempót az ember.”
Arra a kérdésre, hogy mikor érezte azt, hogy megnyerheti a versenyt, a Red Bull pilótája így felelet: „Amikor elmentem Esteban mellett az 1-es kanyarban. Előtte is megvolt a tempó, csak próbáltam lassan építkezni. Mert a piros zászló után az újraindítás nagyon gyors volt. És amikor bejött a biztonsági autó, elkezdtem rá felzárkózni. De aztán lehűltek a gumik. Az újraindítás után pedig el tudtam menni, onnantól kezdve pedig csak vigyáztam a gumikra, mert soha nem tudhatja az ember, mi történik. A gumikopás mindig jelentős itt. De az autónak jó egyensúlya volt, én pedig arra koncentráltam, hogy ne hibázzak, mivel a pálya még mindig csúszós volt.”
Az idénybeli hosszú nyeretlenségi sorozat után Verstappen tehát ismét győzelmet aratott, amivel 62 pontos előnyre tett szert Lando Norrisszal szemben a világbajnoki címért folyó küzdelemben.
„Ez most hihetetlenül fontos volt, mert arra számítottam, hogy ma pontokat veszítünk” – mondta Verstappen. „Innentől kezdve tiszta versenyeket akarok, nem gondolok arra, hogy Las Vegasban legyen meg a cím. Csak sima versenyeket szeretnék.”
„Természetesen korábban szerettem volna nyerni, de kemény időszak volt ez számunkra. Nem igazán értettük, a többiek miért voltak annyira gyorsak a versenyeken. Sok mindent megpróbáltunk, hogy javítsunk az autón. A 17. helyről rajtolva pedig nem úgy tűnt, hogy nyerni fogunk itt. Szóval ez egy hihetetlen eredmény. Óriási lökés a csapatnak, mert tényleg nehéz időszak volt. De a csapatunk egyik erőssége is a higgadtság, illetve a teljesítményen való munkálkodás, illetve a helyzetünk javítása. És magabiztos vagyok. Magabiztos vagyok, hogy az utolsó három versenyen újra harcolhatunk, és különösen a futamokon leszünk versenyképesek.”
