Bianchi a 2014-es Japán Nagydíjon, az esős pályán szenvedett balesetet: hónapokon át kómában feküdt, sérüléseibe végül 2015 júliusában halt bele. A Forma-1 mezőnye múlt hétvégén a tragikus incidens helyszínén, Szuzukában vendégeskedett, a vasárnapi versenyen pedig eső ezúttal nem nehezítette a pilóták dolgát — Bianchi tragédiája azonban természetesen a történtek óta árnyékot vet az F1-esek japán szereplésére.
A vasárnapi versenyen idei harmadik győzelmét szerző Max Verstappen azt mondta, természetesen tisztában van a veszéllyel, ám inkább nem gondol arra, mi történhet vele a versenypályán.
„Őszintén szólva én inkább nem is gondolok ilyesmire” — mondta a holland. „Tudom, hogy a sport veszélyes lehet, de akár a zuhany alatt is megcsúszhatok és eltörhetem a nyakam. Szóval ezt mindig szem előtt kell tartani.”
„Az F1-ben persze magas sebességeket érünk el és bármi megtörténhet: elromolhat valami az autón, tönkremehet a fék, történhet baleset, felborulhat az autó. Sokat lehetne ezen agyalni, de szerintem jobb, ha nem tesszük. Mindannyian eléggé rutinosak vagyunk ahhoz, hogy tisztában legyünk vele: ha egy manővert hajtunk végre, vagy a kör során a határokat feszegetjük, egy hiba vagy baleset könnyen megtörténhet. Természetesen igyekszünk elkerülni ezeket a helyzeteket.”
A Red Bull másik versenyzője, Sergio Perez hozzátette: „Tudatában vagyunk a kockázatnak, de végül is ez a szenvedélyünk. Azért vagyunk itt, mert ez a szenvedélyünk, az álmunk. És igen, egyszerűen nem gondolunk rá. Nyilván nagy tisztelettel vagyunk egymás iránt a pályán. Tudjuk, hogy rendkívül nagy sebességgel versenyzünk. És amikor olyan balesetet látunk, mint ma Daniel [Ricciardo] és Alex [Albon] között történt, az elsődleges gondolatunk, mint versenyzők és kollégák, hogy reméljük, ők jól vannak, aztán folytatódhat a verseny. De persze, amikor Jules-lel történt a baleset, az egy nagyon szomorú nap volt.”
A japán versenyen harmadikként célba érő Carlos Sainz szintén arról beszélt, versenyzés közben természetesen nem az jár a fejében, hogy mi történhet, ám amikor lát egy súlyos balesetet, akkor azért eszébe jut, milyen veszélyes szakma az övé.
„A veszély nem az, ami állandóan a fejemben van. Csak akkor gondolok rá, ha látok egy komoly balesetet, vagy mint a múltkor, amikor kerékpárral mentem és arra a helyre értem, ahol Jules balesetet szenvedett” — magyarázta a Ferrari pilótája.
„Ilyenkor mindig megállok egy kicsit elgondolkodni ezen a sajnálatos eseményen. De mindannyian szeretjük, amit csinálunk. Mosollyal az arcunkon húzzuk fel a sisakot és feszegetjük a határokat. És ma, a rajtnál 300 km/órás sebességgel érkeztünk meg az 1-es kanyarban, hárman egymás mellett. Bármi megtörténhet, de élvezzük. Biztos vagyok benne, hogy Jules is élvezte, amíg csak tudta. Ez az élet, amit választottunk. A mi feladatunk, mint sportág, hogy egyre biztonságosabbá tegyük a versenyzést. És ezért hálásak vagyunk az FIA-nak. Hihetetlen munkát végeztek a Halo-val és más biztonsági intézkedésekkel, amik lehetővé teszik, hogy egyre kevésbé kelljen aggódnunk a veszély miatt. Csak így tovább, hogy még nagyobb kockázatokat vállalhassunk! Ez az, amit szeretünk csinálni.”
