A Mercedes a 2022-ben bevezetett technikai szabályokkal nemigen tudott megbirkózni az elmúlt két szezon során, új, W15-ös kódjelű versenyautóját ezért teljesen új alapokra helyezte. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke azt reméli, egy ütőképes géppel állhatnak majd elő idén, ugyanakkor viszont pontosan tudja, nem szabad arra számítaniuk, hogy rögtön az elmúlt években domináló Red Bull szintjére kerülnek.

„Reálisan kell látni az esélyeket, amikor egy olyan csapat legyőzéséről van szó, mely jócskán előnyben van a jelenlegi szabályok közepette, és mely jól beletrafált a dolgokba az elmúlt két szezon során, miközben mi nem” — magyarázta Wolff. „Nincsenek csodák ebben a sportban. Másfelől viszont az ambícióink erősek. A Red Bull, illetve egy nagyon sikeres autó jelenti a mércét, aminek legyőzését tűztük ki célul.”

„Nem tudom, ez mikor fog megtörténni, nincs kristálygömbünk. De hamarosan látni fogjuk, mekkora előnyben vannak, a feladat pedig adott lesz számunkra.”

Wolff nem tagadja, az elmúlt két szezon során a Mercedes egész egyszerűen nem végzett elég jó munkát.

„Elszúrtuk a jelenlegi szabályok közepette. De ha visszatekintünk az elmúlt 10 évre, vagy még tovább, és azt látjuk, hogy sorozatban nyolc alkalommal végeztünk az első helyen, aztán szereztünk egy második, majd egy harmadik pozíciót a konstruktőrök között, akkor egy tiszteletre méltó eredményt látunk, ami nem volt olyan rossz.”

„De ettől még egy másik csapat, egy másik versenyző nyerte a legtöbb versenyt. Szóval a célunk az, hogy megszilárdítsuk pozíciónkat a Ferrari, a Mercedes, és olykor az Aston Martin környékén, és szeretnénk ennek a csoportnak az elején lenni. Ugyanakkor pedig próbálunk a mezőny legelején versenyezni. Ez a célunk, eltökélten erre törekszünk. Viszont tudjuk, milyen nehéz ügy ez, hiszen egy lépéssel legfőbb ellenfelünk mögött járunk, aki kezdettől fogva beletalált a dolgokba.”

„Imádjuk a kihívást. És ezért is vagyok ennyire kiéhezve, mint ahogy mindenki más is arra, hogy lássuk végre a pályán az autót. Azt gondolom, a legfontosabb dolog az, hogy önvizsgálatot tartsunk. Mit csináltunk rosszul? Hogyan lehet az, hogy a virtuális világ ne korrelált a valósággal? És azt gondolom, jutottunk is valamire, elmentünk ebbe az irányba, és próbáltunk annyi változót kiiktatni, amennyit csak lehetett.”

„Tudjuk, hogy nagy hegyet kell megmásznunk, hiszen ha egy csapat annyira elöl van, mint a Red Bull volt tavaly, akkor nem könnyű a helyzet. De szuper versenyzőpárosunk van, remélhetőleg gyors autónk, a legjobb emberek a gyárban — szóval minden adott a sikerhez. És azt gondolom, van még néhány nagyon jó összetevő ahhoz, hogy visszakerüljünk az élre.”