A hétvége során újra feszültté vált a hangulat a csapatok között, miután a Red Bull részéről ismét megkérdőjelezték a McLaren fék- és gumihűtési megoldásainak szabályosságát. A vádakat tavaly már egyszer kivizsgálta a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA), ám akkor semmiféle szabálytalanságot nem találtak.

A floridai versenyhétvégén azonban kiderült, hogy a Red Bull csapata saját vizsgálatba kezdett: hőkamerás felvételek segítségével próbálták megérteni a McLaren gumi- és fékhőmérsékleteinek alakulását. A helyzetet tovább élezte Zak Brown, a McLaren Racing vezérigazgatója, aki gyakorlatilag „vagy bizonyítsanak, vagy hallgassanak” üzenetet küldött a Red Bullnak. A gyakorlás során Brown szándékosan egy „Tire Water” feliratú palackból ivott, utalva ezzel a Red Bull vádjaira – amire Christian Horner is visszaszólt.

Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke ezzel szemben világossá tette: nem lát semmilyen problémát a McLarennél, sőt, méltatta a csapat integritását.

„Úgy gondolom, hogy Zak [Brown], Andrea [Stella], Rob Marshall és a többiek jó emberek, tisztességesek” – mondta Wolff a sajtónak. „Korábban gyakran mondtuk: ‘Nézzük meg, hogy van-e valami határeset’, de most egyáltalán nem gondolom ezt. Semmi kétségem afelől, hogy ezek a srácok betartják a szabályokat.”

A Mercedes csapatvezetője szerint a McLaren pusztán jó munkát végzett, különösen a gumik kezelésében, amivel jelenleg előnyben vannak a mezőnnyel szemben.

„Egyszerűen jó fejlesztésről van szó. Sikerült sokkal jobban kezelniük a gumikat, mint bárki másnak, és szerintem ez teljesen szabályos. Csapatvezetőként soha nem szabadna azt mondanunk, hogy ha valaki jobb munkát végez, akkor csal, mert ez nem helyes hozzáállás. Nekünk is jobbnak kell lennünk, és végül nem szabad 30-35 másodpercet veszítenünk 57 kör alatt.”