Miközben Leclerc már idei negyedik, összességében pedig 13. pole-pozícióját szerezte, Sainz továbbra is az első szombati sikeréért hajt. Ezúttal több mint négy tizedmásodperccel maradt el az ehhez szükséges köridőtől, így harmadik helyre kvalifikált csapattársa és Max Verstappen mögött.
„Ez eddig egy elég kemény hétvége. A körülmények nem kedveztek a magas hőmérséklettel és az erős széllel, de ma sikerült összeraknom egy tisztességes kört, ami által holnapra is harcban maradunk” – fogalmazott Sainz, aki már az első kanyarig tartó hosszú gyorsulási versenyben megfordítaná szerencséjét. „Azt hiszem, a kulcsot a rajt és a gumikezelés fogja jelenteni. Sok múlik majd azon, hogy milyen startot sikerül fognom, de minden lehetséges, és azon leszek, hogy már a rajtnál az élre kerüljek és megtartsam a vezetést.”
Sainz idén eddig rendre lassabb a bajnoki pontversenyt vezető Leclerc-nél az időmérőkön és a futamokon is, a spanyol pedig már látja, hogy az új autó sajátosságaihoz való alkalmazkodásban keresendő a közöttük lévő különbség oka.
„Kicsit trükkösebben vezethetőnek, mozgékonyabbnak találom az autót, mint a tavalyit” – mondta. „Alighanem ez az egyik oka annak, hogy még nem vagyok a várt szinten. Látom, hogy Charles jobban érzi magát az autóban és jobban tud vele kísérletezni, mint én. Ebből pedig következik is az az előny, amit az utóbbi időben láthattunk tőle velem szemben a köridőkben.”
„A legfontosabb, hogy az autó gyors. Csak meg kell szoknom, hogy izgágább a hátulja. A szimulátorban és a pályán is folyamatosan azon dolgozok, hogy ráérezzek a balanszra, és idővel ez sikerülni is fog.”