Sokak számára okozott kellemes meglepetést az Azeri Nagydíj rendhagyó, péntek délutáni időmérő edzésén Charles Leclerc, aki közel két tizedmásodperces előnnyel szerzett pole-pozíciót vasárnapra, maga mögé utasítva a verhetetlennek tűnő Red Bullokat is. A monacói pilóta sorozatban harmadik rajtelsőségét szerezte a bakui utcai pályán.

„Teljesen meglepett” – ismerte el a leintést követően. „A csapattal úgy álltunk hozzá, hogy jó hétvégénk lesz, ha az időmérő edzésen a Mercedes és az Aston Martin előtt végzünk. Ehhez képest rajtelsőséget szereztünk, ami egy kellemes meglepetés. Azt viszont nem felejthetjük el, hogy versenytávon valószínűleg még mindig a Red Bull mögött állunk, szóval a vezetést nehéz lesz megtartani. A cél viszont ez lesz. A körömmel nagyon elégedett vagyok, mert ez a hétvége pilótaként óriási kihívást jelent. Már az elejétől jól éreztem magam az autóban, szóval örülök” – értékelt a pilóta.

Az Azeri Nagydíj rendhagyó lebonyolítása sok pilóta számára okozott fejfájást, ugyanis egyetlen 60 perces szabadedzésén kellett felkészülniük a hétvége 80%-ára. Az ráadásul egy piros zászlós megszakítással lett még rövidebb, így Leclerc a Pirelli közepes keverékű abroncsait még csak ki sem tudta próbálni. Ez a szűk utcai vonalvezetéssel párosítva holnap is sok fordulatot eredményezhet.

„Nehéz lesz, mert a közepes keverékeket még nem próbáltuk, erre a szombati időmérőn kerül először sor. Abból csak egyetlen garnitúrával rendelkezünk, és rögtön teljesítenünk kell vele. Hibát nem engedhetünk meg magunknak. A tempónk viszont jónak tűnik. Remélem, hogy a Q1 és Q2 során eleget megtudunk a gumikról, így megnyomhatjuk a Q3-at, és kiderül, mennyire gyors az autó” – tette hozzá Leclerc.