Lewis Hamilton motorhiba miatt a 15. körben, George Russell pedig Fernando Alonso ellen harcolva egy kicsúszást követően az utolsó előtti körben esett ki az Ausztrál Nagydíjról, amit a Mercedes így nulla megszerzett ponttal zárt. Kétségbeejtő helyzet ez a nyolcszoros világbajnok istálló számára, ami immár harmadik éve nem találja a megfelelő irányt az autójával, és amelynek mostanában minden apróbb sikerére jut valamilyen nehézség. Mindezért Toto Wolff csapatvezető részben önmagát hibáztatja.

„Voltak olyan szakaszai a versenynek, amikor óriási tempóhátrányban voltunk. Aztán voltak a vége felé olyanok is, amire azt mondhatjuk, hogy ez rendben volt. Még mindig nem ott tartunk, ahol akarunk. A másik etapunk során láthattuk, hogy a közepeseken autózó Fernando közelébe se tudtunk érni. A köridőink egy másodpercre voltak a McLarenekhez képest. Aztán az utolsó etap során hirtelen feléledtünk, a tempónk versenyképes volt. Sainzéhoz nem volt mérhető, de sokkal jobb volt.”

Wolff elismerte, gyorsan szerte foszlott a csapat számára az a hiú ábránd, hogy az idei autójuk job konstrukció, mint a 2023-as W14.

„A szezont azzal a meggyőződéssel kezdtük, hogy ez az autó jobb, mint a tavalyi, de aztán visszaemlékezünk a tavalyi versenyre: Leclerc összetörte magát, Sainz pedig negyedik lett, majd pontot sem szerzett egy büntetés miatt. Ezek a srácok ma 40 másodperccel végeztek előttünk. Szóval egyrészt kedvem lenne orrba vágni magam. Másrészt azonban azt is látjuk, hogy ha valamit jól csinálunk, akkor gyorsan tudunk fordítani a helyzetünkön. Mindenesetre ez most nagyon nehéz időszak” – ismerte el az osztrák szakvezető.