Az Audi múlt héten jelentette be, első gyári versenyzője Nico Hülkenberg lesz a Forma-1-ben, aki így már 2025-ben csapatot vált, és a Saubernél folytathatja a versenyzést. A hírek szerint a német konszern legfőbb kiszemeltje azonban Carlos Sainz, akinek Lewis Hamilton érkezése miatt kell távoznia a Ferraritól. Sainz ugyanakkor több csapattal is egyeztetéseket folytat, a hírek szerint a Mercedes és a Red Bull ülésére is esélyes lehet.

Az elmúlt hetekben dr. Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója nyilatkozta azt, Sainz egy igazán vonzó ajánlatot kapott az Auditól, amivel a Red Bull nemigen tud versenyezni. Mindeközben a spanyol sajtóban a napokban az a hír kezdett el terjedni, miszerint Sainz visszautasította a német gyártó ajánlatát.

Újságíróknak nyilatkozva viszont Sainz Miamiban cáfolta ezt — mint ahogy azt is, hogy biztosítékot kapott arra, hogy továbbra is elérhető marad számára az Audi ülése, amíg mérlegeli többi lehetőségét.

„Nem. Az egyetlen biztosíték, amely birtokomban van, az az, hogy helyes döntést szeretnék hozni. Ezért tart egy kicsit tovább, és ezért szeretném megismerni az összes lehetőséget, mielőtt bármilyen alapvető döntést hoznék” — mondta a spanyol versenyző. „Vannak bizonyos dolgok, amelyek nem teljesen rajtam múlnak, és lesz némi várakozás. De közben nem úgy állunk, hogy semmi sem történik [a tárgyalások tekintetében].”

„Továbbra is beszélgetünk az emberekkel és haladunk azzal, amivel tudunk haladni. De mindez magában foglalja a várakozást is, amire, ahogy korábban mondtam, szükségünk lesz, hogy mindenki mindenféle területen eldöntse, mit is akar.”

Sainz szerint az Audi szempontjából teljesen logikus lépés volt Nico Hülkenberg szerződtetése.

„Úgy gondolom, hogy Nico csatlakozása az Audihoz teljesen észszerű lépés számukra és Nico számára is. Szerintem ő egy nagyszerű versenyző, akinek tehetségét én magam is láthattam, remek igazolásnak tartom őt, és gratulálok nekik, mert nagyszerűen teljesít a Haasnál” — fogalmazott, majd beszélt arról is, édesapja, a ralilegenda Carlos Sainz révén azért van némi rálátása arra, hogyan mennek a dolgok az Audinál.

„Apám mindig jókat mond az Audiról, a projektről, illetve arról, hogy mennyire biztos abban, hogy az Audi az F1 élére tör. Ha követjük a Volkswagen projektjeit, minden alkalommal, amikor részt vettek a motorsportban, legyen szó a Porschéról, az Audiról vagy a Volkswagen Csoport bármely más tagjáról, sikerült győzniük. Úgy gondolom, ez egy nagyon fontos tényező — olyasvalami, amit fontos figyelembe venni, de a döntésemben sok más tényező is szerepet játszik. Remélem, hogy az Audi a jövőben harcolni tud a győzelemért, mert ez azt jelentené, hogy még egy autó küzd az elsőségekért. Minden jót kívánok nekik, anélkül, hogy eldöntöttem volna, hogy szóba jöhetnek-e számomra lehetőségként.”