A Sauber csapatát tulajdonló Audi kőkeményen dolgozott azon, hogy leszerződtesse a Ferraritól év végén távozni kényszerülő Carlos Sainzot, a spanyol pilóta azonban végül úgy döntött, a Williamsnél folytatja a versenyzést a következő években. Az Audi nemrégiben kinevezett új Forma-1-es projektvezetője, Mattia Binotto egyik első feladata az, hogy meghatározza, ki lesz a már leszerződtetett Nico Hülkenberg csapattársa a következő években.

A korábban a Ferrari csapatfőnökeként tevékenykedő szakember mindazonáltal Monzában elárulta, mielőtt döntést hoz, meg kell állapodnia az Audi vezetőségével, hogy egy rutinos versenyző, például Valtteri Bottas, vagy egy olyan fiatal tehetség, mint Theo Pourchaire vagy Gabriel Bortoleto mellett teszik-e le a voksukat.

„Pár hete vagyok csak itt, szóval számomra ez még korai” – mondta újságíróknak nyilatkozva az Audi-főnök. „De mindenképpen valami olyasmi ez, amit meg kell ítélnünk: a tapasztalatra megyünk rá, vagy valami másra? Ez egy olyan projekt, amely hosszú távú célokra készül, így [a kérdés az], hogy mi a legjobb számunkra mostantól a végső cél eléréséig?”

„Vagy rövid távon gyűjtünk tapasztalatokat, és aztán továbblépünk valami másra? Ezt el kell döntenünk, és ma úgy gondolom, hogy nem vagyunk abban a helyzetben, hogy válaszoljunk erre a kérdésre.”

„Biztosan meghallgatunk minden lehetséges pilótát. Biztosan kiértékeljük, hogy mik az előnyök és hátrányok a legjobb kompromisszum érdekében.”

Binotto elmondta, hogy a csapat nem akar sokáig várni a döntéssel, mivel szélesebb körű kérdések vannak a teljesítmény növelésében, és nem engedhetik meg maguknak, hogy eltereljék a figyelmüket.

„Kétségtelen, hogy minél hamarabb döntenünk kell, mert fel kell készítenünk a csapatot a jövő évre és a jövőre” – mondta a szakember. „Elejét kell vennünk a találgatásoknak is, mert ez nem áll érdekünkben. De eddig még nincs döntés arról, hogy mi lesz a legjobb.”

Nyitókép: Tóth Zsombor