Közel egy évvel az utolsó F1-es versenyhétvégéjét követően ma hivatalos bejelentést tett Daniel Ricciardo. A nyilvánosság elől tavaly ősz óta elvonult egykori pilóta ma nyílt levélben arról számolt be, hogy az aktív autóversenyzéssel töltött életszakaszát lezárta, ezzel egyidőben azonban új fejezetet nyit: annál a Fordnál lesz reklámarc, amely márka jövőre visszatér az F1-be. Ricciardo azonban nem erre, hanem a márka nagy teljesítményű pickupjait tömörítő Raptor márkára fog koncentrálni.

„Bár a versenyzéssel töltött napjaim már mögöttem vannak, a négykerekűek iránt érzett szerelmem továbbra is változatlan. Emiatt büszkén jelentem be, hogy a Forddal partnerségre lépve a Ford Racing globális nagykövetévé lépek elő” – közölte a 36 éves ausztrál, aki elmondása alapján a szerződés aláírása előtt „hosszasan és alaposan” átgondolta azt, mi lenne a leghitelesebb módja annak, hogy továbbra is kapcsolatban legyen az autósport világával.

„Szorosan együtt fogok működni a Ford Racing csapatával, kifejezetten a Raptor márkára és életstílusra fókuszálva. Én a versenyzésben mindig az örömöt kerestem. Boldoggá tesz, hogy ez által életre szóló emlékeket őrizhetek” – tette hozzá.

Ricciardo 2011-ben érkezett meg az F1 mezőnyébe a Red Bull támogatásával, amely csapatnál 2014 és 2017 között a legsikeresebb éveit tudhatta a Forma-1-ben. Nyolc futamgyőzelméből hetet az energiaitalos alakulattal szerezte meg, és a 2014-es és 2016-os világbajnoki harmadik helyezését is velük érte el. Utolsó F1-es versenyhétvégéjét tavaly szeptemberben, a Szingapúri Nagydíjon teljesítette a Visa RB csapatánál, ahonnan a leintést követően drámai hirtelenséggel menesztették.