Az Audi március 20-án erősítette meg, hogy Wheatley személyes okok miatt azonnali hatállyal távozott a csapatfőnöki posztjáról. Mindez azt követően történt, hogy Wheatley csak 2025-ben csatlakozott az alakulathoz.
A brit szakember távozása után rögtön felmerült, hogy az Aston Martinhoz igazolhat. Eközben olyan találgatások is napvilágot láttak, hogy Adrian Newey visszaléphet csapatfőnöki feladataitól, hogy az autó fejlesztésével kapcsolatos teendőire koncentráljon.
Az Aston Martin ugyanakkor tagadta ezeket a pletykákat, Lawrence Stroll, a csapat ügyvezető elnöke és irányító részvényese akkor így fogalmazott: „Ügyvezető elnökként és irányító részvényesként szeretném megerősíteni, hogy Adrian Newey a partnerem és fontos részvényes. Ő az AMR technikai partnere, és ő és én valódi partnerségben dolgozunk, amely a vállalat sikeréről alkotott közös vízióra épül. Mi itt másképp csináljuk a dolgokat, és bár jelenleg nem alkalmazzuk a hagyományos csapatfőnöki szerepkört, amit máshol látsz – ez szándékos.”
A téma az Up To Speed podcastban is előkerült Will Buxton, Jolie Sharpe, Naomi Schiff és Coulthard részvételével. A korábbi Red Bull-versenyző Coulthard ekkor Wheatley mellett állt ki, akivel korábban együtt dolgozott a Milton Keynes-i alakulatnál, és a szakember „harcos” személyiségére is rávilágított.
HIRDETÉS
„Szerintem ti félreolvassátok, mennyire bújós Jonathan” – mondta Coulthard mosolyogva. „Tudom, hogy harcos! Meg fogja tenni, amit meg kell tennie, sportszerű szellemiséggel. Nagy rajongója vagyok Jonathannek. Bármelyik nap a csapatomban tudnám őt.”
Az Audi F1-es projektjének vezetője, Mattia Binotto időközben megerősítette, hogy az istálló „nagyon hamar” bejelenti az új csapatfőnökét. Addig is Binotto vette át ideiglenesen a csapatfőnöki feladatokat.
