Miután kiderült, hogy nem folytathatja ferraris pályafutását az F1-ben, Kimi Räikkönen volt az, aki megtette az első lépést új csapata, a Sauber felé. 

Räikkönen nem sokat gondolkodott azt követően, hogy Monzában megtudta: 2018 végén távoznia kell a Ferraritól. A finn szinte azonnal megkereste Beat Zehndert, a Sauber csapatmenedzserét, akivel korábban együtt dolgozott. 

A beszélgetés során Räikkönen feltette a kérdést, hogy leszerződtetnék-e őt a következő szezonra – a válasz egyértelmű volt a csapat részéről.  

„Amikor Kiminek megmondták, hogy jövőre már nem lesz szerződése, akkor ő lépett. Megbeszélést kezdeményezett azzal kapcsolatban, hogy a Saubernél versenyezhessen” – nyilatkozta Räikkönen menedzsere, Steve Robertson a Formula1.com-nak. 

„Kimi folytatni akarta. Találkozott a Sauber tulajdonosaival, majd Freddel [Vasseur, csapatfőnök] és Beattel. Látták, hogy Kimi vágyott arra, hogy folytassa.”

„Fred azóta elmondta, hogy amikor először találkoztak, Kimi annyira koncentrált a jövő évi terveire… Látni akarta, hogy a csapat is ugyanannyira lelkes, mint ő – ezt érezte, ezért azt mondta, hogy „oké, egyezzünk meg”.” 

„Monzában még kicsit negatív volt, amikor megtudta, hogy mi történt, de gyorsan visszarázódott. Folytatni akarta a versenyzést, mert úgy érzi, még van benne potenciál” – folytatta Robertson.