A jó formáját akarták vele fenntartani, utólag azonban egyértelműen ballépésnek tartják Sergio Perez idén június elején bejelentett F1-es szerződését – ismerte el Christian Horner Abu Dhabiban. A mexikói pilóta valóban jó eredményekkel kezdte az évet, az első öt versenyhétvége során többek között három második és egy harmadik helyezést szerzett csapattársa, Max Verstappen mögött, így ezen felbátorodva a csapat jövő év végéig hosszabbítást ajánlott neki.

Ezt követően Perez eredményei azonban olyannyira leromlottak, hogy azóta egyszer sem tudott a top 5-ben célba érni. Horner már látja, hogy hibáztak.

„Sergio abban az időben nyilván kimagaslóan teljesített. Azt hiszem, az első öt versenyhétvégén négyszer szerzett dobogós helyezést, és azért, hogy megnyugtassuk, valamint hozzájáruljunk a jó teljesítménye fenntartásához, úgy döntöttünk, hogy szerződést hosszabbítunk vele. Ez nyilván nem működött. Néha ilyen az élet.”

„Az ő esetében azonban az idei szezonon túl kell nézni, hogy lássuk, mennyit hozzáadott a csapathoz” – vette védelmébe a pilótát. „Nagyszerű csapatjátékosról és nagyszerű személyről van szó. Az istállón belül óriási népszerűségnek örvend. A velünk töltött négy év során rendkívül keményen dolgozott, nagyban hozzájárult a megszerzett konstruktőri világbajnoki címeinkhez, valamint öt futamgyőzelmet is szerzett az autóinkkal. Ez volt a valaha volt legerősebb pilótapárosunk, hiszen tavaly az első-második helyen zárták a világbajnokságot.”

Horner már korábban elárulta, hogy a szezonzáró utáni hétfőn tart egy nagy megbeszélést a Red Bull, amelyen a csapat vezetésén és Perezen felül az istálló részvényesei is részt vesznek. Itt dől el Perez jövője. Egy esetleges utódlás kapcsán Horner kifejezte, szerencsés helyzetben vannak, hiszen több ígéretes pilóta közül választhatnak.

„Van két nagyszerű tehetségünk a VCARB-nál, és Isaack Hadjart is jó volt ma az autóban látni, de minden spekuláció addig, amíg Sergio helyzete nem tisztázódik” – szögezte le.