A 2021-es költségvetési korlát átlépése miatt a Red Bull 7 millió dolláros pénzbüntetést kapott, illetve 10%-kal csökkentették a szélcsatornában tölthető időt számukra. Utóbbi szankciót valószínűleg erősebben megérzi majd az istálló, egyes számítások szerint például a szezon első felében 25%-kal kevesebb idő áll majd rendelkezésükre a szélcsatornában, mint a Mercedesnek. 

Az Aston Martin technikai igazgatója, Dan Fallows korábban a Red Bullnál dolgozott, és tapasztalatai alapján biztos benne, hogy a csapat minimalizálni tudja a büntetésből származó hátrányát. 

„A tavalyi autóval egy nagyon erős pozícióból érkeznek“ — nyilatkozta Fallows. „Vannak szabályváltoztatások idénre, de nem ezek nem nagyok.“

„Nagyon erős pozícióból érkeztek. Úgy gondolom, hogy egy ilyen megszorítás a szélcsatornában töltött órákkal kapcsolatban fáj, és akkor is jár [csökkentés — a szerk.], ha a mezőny élén vagy, szóval bizonyos mértékig fájni fog nekik“ — folytatta. „De úgy gondolom, hogy erősek, és sok tapasztalatuk van ezzel a szabályrendszerrel kapcsolatban. Eléggé biztos vagyok benne, hogy minimalizálni tudják a büntetés hatását.“

Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke hasonlóan gondolkodik a szankcióról, szerinte nem ez lesz a döntő tényező a Red Bull teljesítményét illetően. 

„Úgy gondolom, tavaly nagyon jó munkát végeztek, az autójuk legalább fél másodperccel gyorsabb volt mindenkinél. Szóval úgy gondolom, hogy a szélcsatornában töltött idő csökkentése nem jó számukra, és ez előny nekünk. De ha van egy hatékony gépezetük, akkor ezt kompenzálni tudják, vagy legalábbis nagy részét.“

Az F1-es szabályok alapján egy csapat minél jobb helyen végez a bajnokságban, annál kevesebb időt tölthet a szélcsatornában a többiekhez képest — a Mercedesnek ezzel már voltak tapasztalatai a korábbi évek sikerei során.

„Nyertünk, ebből kifolyólag kevesebb időt tölthettünk a szélcsatornában az elmúlt két évben, mint bárki más“ — magyarázta Wolff. „Szóval igen, egy kicsit fájni fog nekik. De ismétlem magam, ha szervezetként hatékonyak, amit már megmutattak, akkor nem lesz túl nagy hatása.“