A korábbi Forma-1-es versenyző, jelenlegi IndyCar-csapattulajdonos nemrég jelentkezett a Nemzetközi Automobil Szövetségnél (FIA), 2024-től ugyanis saját csapattal csatlakozna a száguldó cirkusz mezőnyéhez.
Andretti tavaly megpróbálta felvásárolni a Sauber által működtetett Alfa Romeo F1-es csapatát, az üzlet azonban végül dugába dőlt.
„Ott voltunk, készen állt minden. Kitűztük az aláírás napját, és két nappal előtte megváltoztatták a feltételeket” – mondta a Motorsport.com című internetes lapnak Andretti. „Gyakorlatilag meg akarták tartani a kontrollt. Én pedig úgy voltam vele, ’nem, nem tarthatják meg az irányítást’. Hirtelen mindenre vétójogot szerettek volna – borzasztó volt.”
„Rengeteg időt elpazaroltunk. Ha nem tettük volna, minden mással, sokkal előrébb járnánk.”
Andretti elárulta, még Gene Haasszal is beszélt, hogy meggyőzze őt F1-es csapatának eladásáról.
„Gene Haas nem adja el. 5-6-szor is kérdeztem” – fogalmazott.
Miközben a McLaren és az Alpine vezetői örömmel fogadnák Andrettiék érkezését, mások kevésbé voltak lelkesek – közéjük tartozik a Mercedest irányító Toto Wolff is.
„Az amerikai piac fontos, de minden csapat, amelyik csatlakozik, hozzáadott értékkel kell, hogy érkezzen, és meg kell mutatnia, mit tud tenni a többi csapatért, a Forma-1-ért és az FIA-ért” – mondta az osztrák szakember.
„Mi vagyunk a motorsportok csúcsa. Olyan ez, mint a Bajnokok Ligája, vagy az NFL. A 200 millió dolláros [hígulás elleni] díj mellett még talán több mint 1 milliárd dollárra lenne szükségük, ha már kezdettől fogva ebben a klubban szeretnének játszani.”
Andretti elárulta, meglepődött azon, hogy néhányan negatívan álltak hozzá a csatlakozásuk híréhez.
„Azt gondoltam, sima ügy lesz, de nyilván a Forma-1-ben semmi sem így működik” – mondta az amerikai. „Benyújtottuk nevezésünket, csupán a jóváhagyás kell. Remélhetőleg megértik majd, hogy nem hígítani akarjuk a mezőnyt. Toto azt mondta, hogy hígítunk. Pedig nem.”
„Először is: 200 millió dollárral érkezünk, és úgy érezzük, még több mint 100 milliót hozzá tudunk tenni csak itt, az Egyesült Államokban, csak azért, mert egy amerikai csapatunk, és amerikai versenyzőnk lenne.”
