Az Audi 2026-ban érkezik meg az F1-be motorgyártóként, nemrég pedig kiderült az is, hogy a Sauber partnereként teszi meg mindezt. A jelenleg Alfa Romeo néven szereplő svájci istálló az Audi gyári csapata lesz majd 2026-tól, Fred Vassuer pedig azt mondja, ez egy hatalmas lehetőséget jelent számukra.

„Először nézzük a rövid távot: nem lesz nagy hatása, eltekintve attól, hogy tudjuk, hogy megtehetjük majd a következő lépést, és ez egy óriási lehetőség lesz a toborzást illetően, és még vonzóbbak lehetünk a szponzorok számára is a jövőben” – magyarázta a szakember. „De középtávon gyökeres változást jelent, mivel lesz ez a partnerség, és úgy gondolom, az F1 egyre nehezebbé és nehezebbé válik.”

„Az F1 óriási fejlődést ért el az elmúlt 10 évben, és véleményem szerint manapság lehetetlen független csapatnak maradni. Ez volt talán a lehető legjobb opció számunkra, és nagyon örülünk ennek a megállapodásnak a jövőre nézve.”

Habár az F1 üzleti modellje megváltozott az elmúlt időszakban, köszönhetően az F1-es költségplafonnak, Vasseur szerint még mindig túl nagy összegekről van szó ahhoz, hogy egy nem gyári csapat hatékonyan tudjon működni.

„Még mindig nagyon alatta vagyunk a költségplafonnak. Ez azt jelenti, hogy küzdünk azért, hogy elérjük, és még így is nagyon messze vagyunk tőle. Úgy gondolom, egy ponton el fogjuk majd érni, de még messze vagyunk tőle. És abszolút az eredményektől függünk. Ha hosszú távú céljaid vannak, és csak három vagy négy független csapat van, akkor egyre nehezebb és nehezebb lesz.”

Vasseur beszélt arról is, noha az Audi németországi központjában készülnek majd a motortok, a kasztni pedig Hinwilben, Svájcban, mindent megtesznek azért, hogy a lehető legsimábban menjen az együttműködés.

„Teljesen felosztjuk majd a működésünket. Ők felelnek majd a motorért Neuburgban, a csapat pedig a kasztniért, illetve a működtetésért felel a pályán Hinwilből, ez teljesen egyértelmű. Lesz majd némi részesedésük a vállalatban a jövőben, de ennek részleteit nem fedtük fel, és nem is fogjuk ma megtenni.”

„De úgy gondolom, ez egy jó módja a csapat működtetésének. Megnéztük, mi működött korábban más csapatoknál, és számomra nem csak az a legfontosabb, hogy felosszuk a szerepeket, és ki irányítson kit, hanem az is, hogy képesek legyünk felállítani egy stratégiát, és egy csapat legyünk, ne pedig harcoljanak egymással a csapataink.”