A Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA), valamint a jelenlegi és jövőbeli motorbeszállítók a múlt héten Bahreinben ültek össze, hogy megvitassák a 2026-os motorszabályozás véglegesítésének kérdéseit. A találkozó során szó esett alternatív irányokról is – köztük a V10-es motorok gyorsított bevezetéséről, amelyet az FIA elnöke, Mohammed Ben Sulayem vetett fel –, ám végül megerősítést nyert: az új szabályrendszer legalább három szezonon át érvényben marad.

A megbeszélésen többen, köztük a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner is azt hangsúlyozták, el kell kerülni, hogy megismétlődjön a 2014-ben látott dominancia, amikor a Mercedes technikai fölénye évekig bebetonozta a sorrendet.

„Semmi sem akadályoz meg bennünket abban, hogy a csomagot továbbfejlesszük” – nyilatkozta Stefano Domenicali, a Forma-1 elnök-vezérigazgatója a Motorsport.com című internetes portálnak. „A FIA, a gyártók és a csapatok közösen mindig felülvizsgálhatják, hogy van-e tér a javításra.”

„Egy jelentős szabályváltozás küszöbén állunk, és személy szerint úgy gondolom, kulcsfontosságú, hogy a rendszer gyors felzárkózást tegyen lehetővé, ha egy gyártó komolyan lemarad. Ez bárkivel megtörténhet, ezért gyorsan meg kell találnunk rá a megoldást.”

Noha az új belépők – például az Audi, a Honda, valamint a Forddal együttműködő Red Bull Powertrains – eltökélten készülnek a 2026-os bevezetésre, nem minden résztvevő lenne hajlandó jelentős engedményeket tenni azok érdekében, akik esetleg hátrányba kerülnek. Domenicali szerint azonban a hosszú távú stratégiai célokat kell szem előtt tartani.

„Stratégiailag kell gondolkodnunk” – figyelmeztetett az F1 első embere. „Ha túl sokáig csak egy csapat dominál, az senkinek sem jó. A sportágunk elképesztő növekedésen ment keresztül, világszintű mércévé vált – büszkék lehetünk rá, de óvatosnak is kell lennünk.”

A Ferrari korábbi csapatfőnöke határozottan visszautasította azt az elképzelést, hogy meghosszabbítsák a jelenlegi motorszabályok életciklusát, mondván, az a sport hitelességét is veszélyeztette volna.

„Voltak, akik a jelenlegi szabályok meghosszabbítását javasolták – ez teljesen téves irány lett volna” – jelentette ki. „Tiszteletben kell tartanunk azokat, akik komoly összegeket fektettek a 2026-os projektekbe. Most visszavonulni, vagy megkérdőjelezni a korábbi döntéseket óriási hiba lenne.”

A bahreini egyeztetés végső következtetései között szerepelt, hogy az F1 jövőjében továbbra is központi szerepet játszik majd az elektrifikáció és a fenntartható üzemanyagok használata. Ez akár egy könnyített, V8-as motorral kombinált, egyszerűbb KERS-rendszer bevezetéséhez is vezethet.

„Két éve megosztottam a jövőre vonatkozó stratégiámat – és pontosan ez körvonalazódik most” – emlékeztetett Domenicali a Motorsport.com című lapnak adott korábbi interjújára, ahol olcsóbb, könnyebb és hangosabb motorokat szorgalmazott.

A sportvezető egyúttal arra is figyelmeztetett, hogy a jelenlegi gazdasági helyzetben semmi sem garantálja a gyártók hosszú távú elköteleződését.

„Naivitás lenne nem számolni azzal, hogy újra bekövetkezhet egy krízis – különösen a mostani gazdasági környezetben” – figyelmeztetett. „A Renault például hosszú évek után elhagyta az F1-et mint motorbeszállító. A nagy gyártók kulcsszereplők, de elég érettek vagyunk ahhoz, hogy felismerjük: ha gazdasági válság üt be, a nagy autógyártók is kényszerhelyzetbe kerülhetnek.”

„Éppen ezért egyszerűsítenünk kell és jelentősen csökkentenünk a költségeket – miközben meg kell tartanunk a közúti technológiákkal való kapcsolatot, például a fenntartható üzemanyagokon keresztül. Ha valaki kiszáll, akkor is legyen mozgásterünk a válaszadásra.”