A holland pilóta csapatváltásáról azt követően kezdtek el pletykálni, hogy hetek óta Christian Horner botrányától hangos a sajtó, és állítólag akkora a széthúzás a Red Bull csapatán belül, hogy akár Verstappen távozása is elképzelhető. Édesapja, Jos Bahreinben a Mercedes-főnök Toto Wolff-fal egyeztetett, Verstappen azonban szerdán, Dzsiddában azt mondta, amíg az osztrákok gyors autót adnak alá, nincs oka a távozásra.

Az ide év egyik bombahíre kétségkívül az volt, hogy kiderült, Lewis Hamilton az év végén — 12 szezon után — távozik a Mercedestől, és 2025-től a Ferrarinál folytatja pályafutását. A brit versenyző azt mondja, természetesen nem zárható ki az sem, hogy Verstappen is otthagyja a Red Bullt, még ha nehéz is elképzelni.

„Az én csapatváltásom is azt mutatja, hogy bármi lehetséges, és nagyon érdekes hat hónap következik” — mondta a hétszeres világbajnok. „Nincs extra infóm, de tudom, hogy Max rajta van a listán. De biztos vagyok benne, hogy Max le van kötve, és nem is látom okát annak, hogy miért akarna kiszállni egy ennyire jó autóból.”

A 2021-es világbajnokság eseményei után valóban nehéz elképzelni, hogy Verstappen átszerződik a Mercedeshez, Hamilton azonban azt mondja, az az év sem kettejük háborúskodásáról szólt, Abu Dhabiban egyszerűen a „sport hagyta cserben” őket.

Arra a kérdésre, hogy meglepi-e az, hogy Verstappen szerződtetését fontolóra venné a Mercedes, Hamilton így felelt: „Nem mondanám, hogy meglepett, nem. Ő egy nagyszerű versenyző. Akkoriban beszéltünk, és abban a pillanatban azt tette, amit tennie kellett. Nem miatta történt. A sport hagyott cserben bennünket. Nem az ő hibája volt. Én az ő helyében ugyanezt tettem volna, szóval nincsenek ilyen jellegű problémák.”

„Ha az embernek van egy csapata, a legjobb versenyzőket akarja magáénak tudni, olyan csapatot akar, mely bekerül az emberek látóterébe, hozza a szponzorációt — ő pedig egy ilyennél van most. Én azt mondanám, nem lenne értelme annak, hogy távozzon, de érdekes lesz látni.”