A csapat dominánsan kezdte az idényt, és végül Max Verstappen magabiztosan nyerte meg negyedik világbajnoki címét, ám a másik autóban ülő Perez teljesítménye kiábrándító volt, a csapat pedig a szezon végén meg is vált tőle.
„Mindig könnyű utólag okosnak lenni, de lehetetlen megmondani, hogy bárki más mit csinált volna ebben az autóban” – mondta Christian Horner csapatfőnök nemrég egy interjúban.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„Sergio remekül kezdte a szezont – második lett Bahreinben, második volt Dzsiddában, Japánban pedig rendkívül gyors volt, ami egy igazi versenyzői pálya. De Monacótól kezdve szétesett a szezonja, és onnantól kezdve egyszerűen túl sok pontot vesztettünk.”
HIRDETÉS
Perez az első hat futam során 103 pontot szerzett, és stabilan a második helyen állt az egyéni összetettben, ám a Miami Nagydíj után a hátralévő 18 versenyhétvégén mindössze 49 pontot tudott hozzátenni ehhez, a legjobb eredménye pedig egy hatodik hely volt.
A Red Bull így nem tudta megtartani a konstruktőri bajnokság első helyét, és bár Verstappen összesen 437 pontot gyűjtött, McLaren és Ferrari is megelőzte őket az év végére.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„Több futamot nyertünk, mint bármely más csapat ebben az évben, és ugyanannyi pole pozíciónk volt, mint a McLarennek” – hangsúlyozta Horner. „Harmadik helyen végeztünk a konstruktőrök között, és ha megnézzük a különbséget a második autó eredményeihez képest, nyilvánvaló, hogy túl nagy volt a lemaradás, különösen az idény második felében.”
A szezon közben többször felmerült, hogy Perez helyére más pilótát ültessenek – a két esélyes Daniel Ricciardo és Liam Lawson volt. Ricciardo mellett szólt a tapasztalata, míg Lawson friss erőt hozhatott volna a csapatba. A Red Bull vezetése komolyan fontolgatta a váltást a Belga Nagydíj után, de végül úgy döntöttek, hogy kitartanak Perez mellett a szezon végéig, bízva abban, hogy visszanyeri korábbi formáját.
HIRDETÉS
„Ez volt az, amit próbáltunk megérteni, és rengeteget dolgoztunk Sergióval, hogy segítsünk neki a problémák leküzdésében” – magyarázta Horner. „De ez nagyon sokba került, túl sok pontot vesztettünk a konstruktőri bajnokságban.”
Perez népszerű volt a csapaton belül, és a Red Bull vezetése bízott benne, hogy képes lesz újra formába lendülni. A csapat igyekezett meghálálni hűségét és elkötelezettségét az elmúlt évek sikereiért.
HIRDETÉS
„Nézzük meg, mit tett értünk Sergio az elmúlt négy évben!” – mondta Horner. „Nagyon szerettünk volna segíteni neki, hogy megfordítsa az évét. 2023-ban második lett a világbajnokságban, öt futamot nyert a Red Bull autójával, és kulcsszerepet játszott a konstruktőri bajnoki címek megszerzésében 2022-ben és 2023-ban.”
„Fontos szerepet játszott Verstappen 2021-es egyéni világbajnoki címében is. Szóval megvolt bennünk a lojalitás, hogy próbáljunk segíteni neki. De sajnos ez nem hozta meg a kívánt eredményt.”
A szezon végén a Red Bull és Perez közös megegyezéssel szerződést bontott, a mexikói versenyző pedig 2025-ben már nem lesz a csapat tagja, ugyanakkor várhatóan nagyköveti szerepkörben továbbra is kapcsolatban marad az energiaital-gyártóval. Helyére Liam Lawsont ültetik az osztrákok.