Második rajthelyet váltott dobogós helyezésre Charles Leclerc a Forma-1 idei második versenyhétvégéjén, a Szaúd-arábiai Nagydíjon, ahol csak a két Red Bull volt képes nála jobb eredményt elérni. Leclerc a rajtot követően néhány körig tartotta a lépést az élen álló Max Verstappennel, ám a Red Bull fölényes tempója miatt visszacsúszott a dobogó alsó fokára. A múlt heti fékproblémái miatt ez az idei első dobogós helyezése.

„Elég jó volt a tempónk, hiszen a végén megfutottuk a leggyorsabb kört, amiben kicsit segített a DRS. Összességében egészen jó volt, de számomra unalmasan alakult, mert a Red Bullok túl gyorsak voltak, mögöttem pedig kialakult egy rés. Mindenesetre az elérhető maximális pontmennyiséget megszereztük, ez is volt a célunk” – értékelt a monacói pilóta, aki alaposan leizzadt az 50 körös utcai versenyen.

„Tavalyhoz képest kicsit könnyebb volt” – hasonlította össze a körülményeket. „Ebben talán segített, hogy ma nagyrészt magamra maradtam, így kevesebb adrenalinnak voltam kitéve. Összességében ez az egyik legmegterhelőbb pálya a szezonban, hiszen meleg van. De a legnagyobb terhelést a számos gyors kanyar miatt a nyakunk kapja. Ez a pálya egyszerre nagyon nehéz, de egyben szórakoztató is.”

Leclerc néhány mondat erejéig ideiglenes csapattársa, Oliver Bearman teljesítményére is kitért, aki Carlo Sainzot helyettesítve a 11. rajtpozícióból szerzett 7. helyezést, ráadásul a nézők a nap versenyzőjének is megválasztották.

„Teljesen megérdemli, hihetetlen munkát végzett. Rögtön az FP3-tól jó volt a tempója, az időmérőn hajszállal maradt el a Q3-tól, ma pedig lenyűgöző volt. Hetedik helyezést szerezni élete első Forma-1-es futamán egy új autóval, ez lehengerlő. Most biztosan nagyon büszke, miközben mindenki láthatta, mennyire jó versenyző: Szerintem csak idő kérdése, hogy az F1-hez csatlakozzon.”