A Red Bull idén visszacsúszott a Forma-1 középmezőnyébe, ami éles kontrasztot jelent ahhoz képest, amikor a csapat uralta a 2022-es és a 2023-as idényt. Az osztrák istálló három fordulót követően mindössze 16 ponttal a konstruktőri tabella hatodik helyén áll, Max Verstappen pedig — aki még dobogóra sem állhatott — rendkívül frusztrált a helyzet miatt.
Mindez egy új szabályciklus kezdetén történik, amely részben felborította az erőviszonyokat, és megnövelte a különbséget az élmezőny és a mezőny vége között. A 2025-ös Ausztrál Nagydíj első időmérős szakaszában 1,235 másodperc választotta el egymástól a teljes F1-es mezőnyt, míg 2026-ban ez a különbség már 3,737 másodperc volt.
Ahogy minden új szabályrendszer esetében, a csapatok idővel várhatóan közelebb kerülnek egymáshoz, ahogy egyre jobban megértik az új autókat és bevetik a fejlesztéseiket. Erre a McLaren is jó példa: a wokingi alakulat nehezen kezdte a 2022-ben indult ground-effect korszakot, később azonban megszerezte a 2024-es és a 2025-ös világbajnoki címeket.
Brown éppen ezért egyelőre nem írná le a riválisokat, különösen annak fényében, hogy a hétvégi Miami Nagydíjra több csapat is fejlesztésekkel készül.
HIRDETÉS
„Nagyon ostoba dolog lenne leírni a Red Bullt, és azt is gondolom, hogy az Audi nagyon jó munkát végzett” — mondta Zak Brown, akinek csapata jelenleg harmadik a bajnokságban, 30 ponttal a Red Bull előtt, és 44 ponttal megelőzve a nyolcadik helyen álló Audit.
„Szóval azt gondolom, ostobaság lenne nem számolni azzal, hogy a többi csapat gyorsan feljebb fog lépni a rajtrácson. A dolgok idővel csak összesűrűsödni fognak, nem pedig széthúzódni.”
„Látjuk, milyen gyorsan tud változni ez a sport, és hogy az emberek milyen gyorsan tudnak versenyképessé válni — aztán néha ugyanilyen gyorsan nem.”
A Red Bull látványos visszaesést szenvedett el a 2023-as dominanciája óta, amikor 22 nagydíjból 21-et megnyert, és olyan rekordokat döntött meg, mint az egy idényen belüli legtöbb győzelem, valamint a legtöbb megszerzett pont, 860 egységgel.
Azóta azonban riválisai a ground-effect korszak előrehaladtával fejlesztési versenyben fölé nőttek, miközben a Red Bullnál jelentős személyi átalakulás is végbement, hiszen több kulcsemberét más csapatok csábították el.
A McLaren szerződtette Rob Marshallt és Will Courtenayt, és Gianpiero Lambiase is csatlakozni fog hozzájuk. Jonathan Wheatley a Sauberhez — immár Audihoz — távozott, Adrian Newey pedig az Aston Martinhoz igazolt.
Laurent Mekies 2025 közepén vette át Christian Horner helyét a csapatfőnöki poszton, miközben a tavalyi volt Helmut Marko utolsó éve is a szervezetnél. Mindez jelentős átalakulást jelentett a Red Bull számára.
Brown arról is beszélt, mit kell tennie a Red Bullnak, különösen annak fényében, hogy ez az első év, amikor a csapat házon belül fejlesztett erőforrásokkal dolgozik.
„Valamiféle újrakezdésre van szükségük. Rengeteg embert elveszítettek: Christiant, Wheatleyt, GP-t [Lambiase-t] végül, illetve Neweyt.”
„Ez sok tekintetben hasonlít ahhoz, amibe én érkeztem, bár az más helyzet volt, mert ők nagyon versenyképesek voltak, de a bokszfal nagy része megváltozott. Nagyra tartom Laurent-t, szerintem nagyon jó munkát végez. Technikai beállítottságú, fiatal, és újjá kell építenie azokat az embereket, akiket elveszített, valamint magát a csapatot.”
„Nincs kétségem afelől, hogy meg fogja tenni, és ahogy a McLarennél is hatalmas mennyiségű tehetség volt, amelyet egyszerűen csak fel kellett szabadítani, szerintem valószínűleg ugyanez igaz a Red Bullra is.”
„Nem is olyan régen még nagyon dominánsak voltak, szóval rengeteg tehetség van ott, és szerintem neki csak arra lesz szüksége, hogy ezt új irányba terelje” – fogalmazott Zak Brown.
