A brit versenyző a dzsiddai versenyen a 10. rajthelyről indult, és gyorsan maga mögé utasította többek között Carlos Sainzot és a Mercedesnél újoncárt, Kimi Antonellit. A mezőnyben való előretörése azonban megtorpant Lewis Hamilton Ferrarijánál – utóbbi ugyanis kétszer is vissza tudta előzni Norrist a DRS segítségével az első kanyarhoz vezető egyenesben.

Noha Norris végül meg tudta előzni Hamiltont, a közepes keverékű gumikra épített stratégiája ellenére sem tudta utolérni a harmadik helyen célba érő Charles Leclerc-t, akitől mindössze 1,092 másodperccel maradt el a leintésnél.

A leintés után a Sky Sports F1 televízió kérdésére, miszerint meglepte-e a Ferrari tempója, Norris egyértelmű választ adott: „Nem értem, miért lepődnek meg az emberek – ők is ugyanolyan gyorsak az időmérőn, és a legtöbb edzésen is.”

„Csak mert mi gyorsak vagyunk az edzéseken, mindenki elkezd mindenféle hülyeséget beszélni. Mondhatnak, amit akarnak, de mi nem hisszük, hogy sokkal előrébb lennénk – ez is jól mutatja.”

A brit pilóta azt mondja, szerinte Max Verstappen volt a leggyorsabb a szaúd-arábiai futamon, és csapata számára továbbra is van tennivaló, ha továbbra is harcban akarnak lenni a győzelmekért.

„Max valószínűleg a leggyorsabb volt [a Szaúd-arábiai Nagydíjon], szóval van még mit javítanunk. Az emberek folyamatosan azt mondják, hogy mi vagyunk a legjobbak, mi vagyunk a leggyorsabbak, blablabla… de csak azért mondják ezt, mert az edzéseken kicsit többet mutatunk, és utána már nincs bennünk több az időmérőre.”

„De ez a mi módszerünk, mi úgy érezzük, hogy így tudjuk optimalizálni a teljesítményt. Ha nem ezt csinálnánk, még hátrébb lennénk.”

Norris szerint a McLaren kétségkívül az egyik leggyorsabb autóval rendelkezik, de a helyzet árnyaltabb annál, mint amit a kívülállók gondolnak.

„Elégedett vagyok azzal a munkával, amit végzünk – az embereknek csak újra kell kalibrálniuk a várakozásaikat. Igen, nagyszerű autónk van, talán átlagban a leggyorsabb, de ez egyértelműen nem elég.”