A hatszoros futamgyőztes 2024 végén távozott a Red Bull Racingtől, miután nehéz idényt teljesített: 285 ponttal maradt el csapattársától, a világbajnok Max Verstappentől. Perez ezt követően úgy fogalmazott, legalább hat hónapot szán arra, hogy minden lehetőséget alaposan mérlegeljen. Ezek közül az egyik legkonkrétabb most a General Motors égisze alatt működő Cadillac csapata lehet, amely 2026-ban lép be hivatalosan a Forma-1-be.

A hírek szerint a mexikói versenyző iránt legalább két másik csapat is érdeklődik, ám azok mozgásterét a versenyzőpiac további alakulása befolyásolja. Ha Perez a Cadillacet választja, a csapat egy rendkívül tapasztalt pilótát igazolhat: a mexikói eddig 281 F1-es rajtot teljesített, és a mezőny egyik legtapasztaltabb tagja lehet jövőre.

Graeme Lowdon, a Cadillac csapatvezetője korábban utalt arra, hogy a tapasztalat kulcsfontosságú lehet egy újonnan érkező alakulat számára.

„Szerencsére sok jó versenyző van a piacon, bár eddig nem tudtunk részt venni a versenyzőpiacon, mivel az indulásunk nem volt hivatalosan megerősítve” – mondta még márciusban. „Fontos számunkra, hogy több jelölttel is tárgyaljunk. Vannak nagyon tehetséges versenyzők, akik jelenleg nincsenek a rajtrácson, de helyük lenne ott.”

A Cadillac vezetése azt is elismerte, hogy a tárgyalási időzítésük eltér a megszokottól, hiszen ők csak a hivatalos belépésük után kezdhették meg a megbeszéléseket – ez viszont előnyt is jelenthet számukra, mivel jelenleg több tapasztalt és elérhető pilóta is elérhető a piacon.

A Cadillac a Miami Nagydíj hétvégéjén, szombat este különleges bemutatóeseményt rendez Floridában, amely szintén fontos lépcsőfoka lehet az F1-es jelenlétük felvezetésének.

Perez várhatóan még ebben a hónapban dönt a jövőjéről. Ha elfogadja a Cadillac ajánlatát, továbbra is kérdéses, ki lehetne a csapattársa. Noha többször is felmerült egy amerikai pilóta leigazolása, Lowdon ezzel kapcsolatban óvatosan fogalmazott: „A versenyzőket érdem alapján választjuk ki. Az, hogy valaki tehetséges, nem zárja ki, hogy amerikai útlevele is legyen – bőven van kiből választanunk.”

„Sokan szeretnének egy amerikai versenyzőt látni egy amerikai csapatban, de nem szabad csak erre fókuszálnunk. Olyan csapatot kell építenünk, amely hosszú távon sikeres lehet – ehhez pedig tapasztalat is kell. Jelenleg sok nagyon jó versenyző elérhető, és biztos vagyok benne, hogy amikor eldöntjük a felállásunkat, az egy erős páros lesz.”