Az ausztrál versenyző még Zandvoortban sérült meg, bal kezét meg is kellett operálni, ezen a hétvégén, Austinban viszont már újra versenyautóba ült. A nyolcszoros futamgyőztes a 10. helyről rajtolva végül a 12. pozícióban ért célba a sprintfutamon, a leintés után pedig elárulta, bár a keze már meggyógyult, a versenyen azért látszott, hogy idén nem sok tapasztalatot gyűjtött.

„Úgy érzem, elegendő időt hagytam a visszatérésre, és magabiztosnak is érzem magam ennek kapcsán, szóval a kezem nincs rám semmiféle hatással ezen a hétvégén” – mondta az ausztrál versenyző. „A sprint már jobban alakult, és utálom ezt mondani, mivel nagyon tapasztalt vagyok, de idén nem sok tapasztalatot gyűjtöttem, és jócskán berozsdásodtam.”

„Volt néhány döntésem a pályán, néhány ívválasztás – például a rajtnál –, amikkel úgy voltam, ’ó, jobban kellett volna tudnom’, de ez is tanulás a vasárnapi versenyre. Jó volt újra pályán lenni, és azt gondolom, igazán remek fejlődést értem el az időmérőtől a sprintkvalifikációig.”

Ricciardo a ma 21 órakor kezdődő versenyt a 15. helyről kezdi majd meg.