Az AlphaTauri népszerű pilótája még az augusztus végi Holland Nagydíjon szenvedett el kéztörést, aminek következtében öt versenyt kénytelen volt kihagyni. A most hétvégi texasi fordulóra azonban felépült, a hétvége tempóját azonban gyorsan fel kellett vennie: a sprintfutamos formátum miatt pénteken mindössze 60 perce volt beállíttatnia az autóját, mielőtt kezdetét vette az időmérő edzés. A kvalifikáción Ricciardo a tizenötödik helyet szerezte meg, míg csapattársa, Yuki Tsunoda a tizenegyedik lett.

„Nehéz volt egyetlen szabadedzés után, hiszen az egész hétvégére be kellett állítanunk az autót. Amit az időmérőre vittünk, az visszük végig. Most, az autóból kiszállva még jó lenne néhány dolgon változtatni. Nehéz egyetlen óra alatt mindent beállítani. Mindenesetre azt érzem, hogy több van bennünk, és semmi más nem tartott ma vissza” – magyarázta az ausztrál versenyző, aki arra készül, hogy a szobmati sprintnapon javít a tegnap elért eredményén.

„Azt kívánom, bárcsak nem a tizenötödik lennék, az autóba visszaülni viszont jó érzés. Az eredménytől eltekintve élveztem a mai napot. Csak az teszi nehézzé ezt a formátumot, hogy az éjszaka folyamán nem változtathatunk. Abban bízunk, hogy a szélirány megváltozik, így az autó viselkedése is más lesz. Szombatra ezt jósolják, aminek még szerepe lehet” – tette hozzá a nyolcszoros futamgyőztes.