Harmadik rajthelyet sikerült megszereznie a Forma-1 2024-es szezonnyitóján a Mercedesnek George Russell által, aki holnap közvetlenül Max Verstappen és Charles Leclerc mögé sorakozhat fel a Bahreini Nagydíjon. Bár a másik Mercedesszel Lewis Hamilton csak a kilencedik lett, csapattársához képest három tizedmásodpercen belül zárt. Mindez Russell számára pozitív eredmény, érzése szerint ugyanis a Mercedes W15 egy olyan autó, amire lehet építeni.

„Abszolút. A gyárban nagyszerű munkát végeztek, hogy egy olyan autóval látták el Lewist és engem, amivel sokkal jobban érezzük magunkat. Erre az alapra tudunk építeni, de Max még mindig nagyon távol van, így sokat kell javulnunk. Az utóbbi három Bahreini Nagydíjunkat elnézve a harmadik rajthely egy kiváló kiindulópont.”

A Mercedesnek egy hét alatt sikerült nagyot javulnia, a múlt heti előszezoni teszten ugyanis épp az időmérős tempójuk tűnt a gyenge pontjuknak.

„Igen, nagyon sokat dolgoztunk rajta. A gyárban több kiváló pilóta végzett szimulátoros munkát, akikhez mi is csatlakoztunk Lewisszal. Finomhangolásokat, fejlesztéseket végeztünk. Az egykörös tempónk érezhetően sokat javult – remélem, hogy ezzel nem a versenytempónkból vettünk el. Szerintem mindenkivel szoros csatát fogunk vívni, kivéve Maxszal.”

Mint ahogy mindenki más, úgy Russell is arra számít, hogy a versenyen Verstappen majd elhúz a távolba, így a második helyezést tartja elérhető eredménynek.

„A Red Bull jelenleg nagyon erős, Max kiváló munkát végez. Nyilván adódhat lehetőség a vezetés megszerzésére, de szerintem reálisan nézve mindenki a második helyezésben bízhat. Én némi káoszban reménykedem” – tette hozzá.