A Forma-1 mezőnyét hűvös időjárási körülmények, ám száraz pálya fogadta Szuzukában, ahová a száguldó cirkusz a megszokottnál korábban, késő ősz helyett már tavasszal ellátogatott. A nyitóedzésen szokás szerint 60 perc állt a mezőny rendelkezésére, Daniel Ricciardo pedig nem ült autóba, a Visa Cash App RB csapata ugyanis egy japán tehetségnek, Ayumu Iwasának adott lehetőséget.

A fiatal versenyző végül a 16. helyen fejezte be a szuzukai gyakorlást, miközben honfitársa, Yuki Tsunoda a 9. pozícióban végzett az RB versenyautójával.

A legjobb köridőt a világbajnoki címvédő Max Verstappen futotta meg: a Red Bull versenyzője a Pirelli lágy keverékű abroncsaival 1 perc 30,056 másodperces köridővel végzett az élen, közel 2 tizedmásodperccel megelőzve saját csapattársát, Sergio Perezt. A két héttel ezelőtti Ausztrál Nagydíjon győztes Carlos Sainz ezúttal a 3. pozícióban zárt, megelőzve George Russell és Lewis Hamilton Mercedesét.

A Ferrari másik versenyzője, Charles Leclerc fél másodperces lemaradással csak 6. lett, tőle 41 ezredmásodperccel lemaradva Fernando Alonso végzett a 7. pozícióban. A tavalyi Japán Nagydíjon dobogós eredményeket szerző McLarenek meglehetősen gyengén kezdtek: Oscar Piastri 8., Lando Norris pedig csak 10. lett.

Az első szabadedzést egy alkalommal piros zászlókkal félbe kellett szakítani, a Williams versenyzője, Logan Sargeant ugyanis a Dunlop kanyarban a falnak csapta autóját. A televíziós visszajátszások alapján az amerikai versenyző a gyors balosban versenygépével megcsípte a füvet, autója pedig irányíthatatlanul ütközött a gumifalnak. Sargeant szerencsére nem sérült meg, autója azonban csúnyán összetört. A baleset nem jött jól a Williams csapatának, hiszen a brit istálló továbbra is tartalékkasztni nélkül kénytelen versenyezni. Sargeant ezen a hétvégén azt a megjavított autót használja, melyet csapattársa, Alex Albon tört össze az Ausztrál Nagydíj nyitóedzésén.

A Forma-1-es Japán Nagydíj programja magyar idő szerint 8 órakor folytatódik a második gyakorlással.

Az első szabadedzés végeredménye: