Niels Wittich versenyigazgató azt követően döntött az új direktíva megfogalmazásáról, hogy az Abu Dhabi Nagydíj pénteki második szabadedzésén Max Verstappen a bokszutcát elhagyva egy sornyi lassan haladó autót előzött meg a pályára vezető alagútban. Wittich egyértelművé tette, hogy a versenyhétvége hátralévő szakaszában a pilóták kizárólag akkor előzhetnek a bokszutca kijárata és a második biztonsági autós vonal között, ha valaki nyilvánvaló probléma miatt lassított le előttük.

A bokszból lassan kihajtó autók jelensége a szeptemberi Olasz Nagydíj óta visszatérő probléma a Forma-1-ben, az FIA ugyanis ekkor vezette be a maximum köridő szabályát, amivel azt próbálták megakadályozni, hogy a felvezető kört teljesítő autók veszélyesen lassan haladjanak a pályán. Ez azonban azt eredményezte, hogy a pilóták már a garázsból kihajtva lassan haladnak, az óra ugyanis csak a bokszutcai kivezető útszakasz végén, a második biztonsági autós vonalnál kezd el ketyegni.

A Brazil Nagydíj óta az FIA azzal csillapított a helyzeten, hogy arra utasította a pilótákat, hogy lassú haladás esetén húzódjanak balra, így a mögöttük gyorsabban érkezők jobbról megelőzhetik őket. Verstappen manővere tehát tegnap még szabályosnak minősült. A holland egyébként nem is rejtette véka alá véleményét az esetről, szerinte az előtte haladóknak el kellett volna tűnniük az útjából.