A McLaren pilótája számára nem alakult ideálisan a múlt hétvégi Bahreini Nagydíj: hibát követett el az időmérőn, amelynek következtében csak a hatodik rajtkockából indulhatott. A futamon további nehézségek jöttek, többek között egy öt másodperces időbüntetés, amit azért kapott, mert nem megfelelően állt fel a rajtrácsra. A leintés után meglepően keményen fogalmazott önmagával kapcsolatban, amikor úgy nyilatkozott: „fogalmam sem volt, mit csinálok”.

A fiatal versenyző évek óta híres arról, hogy rendkívül önkritikus, és gyakran túlságosan is szigorúan ítéli meg saját teljesítményét. Mindezt Andrea Stella csapatfőnök is elismerte Bahreinben, és védelmébe vette pilótáját, példaként említve korábbi világbajnokokat, akikkel pályafutása során dolgozott.

Norris azonban továbbra is három pontos előnnyel vezeti a bajnokságot csapattársa, Oscar Piastri előtt, és elmondása szerint a Bahrein és a szaúd-arábiai futam közötti időszak kulcsfontosságú volt számára a mentális „újraindítás” szempontjából.

„Szükségem volt néhány szabadnapra és egy kis újrakezdésre – valószínűleg jól jött volna még néhány nap, de igyekeztem a legtöbbet kihozni belőlük” – mondta Norris Dzsiddában.

„Azt hiszem, minden sportolónál előfordul, hogy hiába próbál elszakadni a dolgoktól, közben mégis sok minden jár a fejében. Nekem is folyamatosan a nehézségek jártak az eszemben, amelyekkel küzdöttem.”

„Próbáltam rávenni magam, hogy a szezonkezdet sikereire koncentráljak. Igen, tudom, lehetett volna jobb is, de néha emlékeztetni kell magam arra, hogy én vezetem a világbajnokságot, megnyertem az első futamot, és eddig minden versenyen dobogón álltam. Ezeket valaki másnak kell elmondania nekem, mert magamtól nem mindig gondolok ezekre.”

„El akarom érni a bennem rejlő potenciált, és jelenleg nem érzem úgy, hogy ez sikerülne. Ezért nincs okom arra, hogy elégedett legyek. Tudom, hogy szigorú vagyok magammal, de ennek 95%-a jó dolog – ez tett azzá, aki vagyok, és ez ad esélyt arra, hogy a Forma-1-ben, a McLarennel a világbajnoki címért harcoljak.”

„De elismerem, voltak olyan pillanatok is, amikor túl sok negatívumot emlegettem, és ezek a gondolatok beférkőztek a fejembe. Nem gondolok eleget a pozitívumokra, pedig kellene. Ha valaki azt mondta volna nekem a szezon előtt, hogy négy futam után vezetni fogom a bajnokságot, nagyon boldog lettem volna. Csak épp nem emlékeztetem magam elégszer erre – ez az egyik legfontosabb dolog, amin javítanom kell.”

A brit pilóta úgy véli, a dzsiddai hétvégére készülve már történt előrelépés az őt érintő problémák elemzésében, ám nem számít arra, hogy egyik napról a másikra minden megoldódik.

„Sokat gondolkodtam azon, mik a problémák, a nehézségek, és mi állhat a hátterükben – ez a legnehezebb rész” – folytatta. „Már elkezdtük feltárni, hogy hol és miért küzdök nehézségekkel, és próbálunk változtatásokat bevezetni a hétvégére. Igyekszem javulni ezeken a területeken, de ez nem jelenti azt, hogy úgy érkezem a hétvégére, mintha tele lennék önbizalommal, és tudnám, hogy minden meg fog oldódni.”

„Vannak dolgok, amiken nem lehet változtatni, de akadnak olyanok is, amelyeken tudok, különösen a vezetési stílusom terén. Ezek olyan kérdések, amelyeken korábban soha nem kellett gondolkodnom – ez nem a megszokott módja annak, ahogyan vezetek vagy gondolkodom.”