Habár sokan kételkedtek tehetségében, Flavio Briatore biztos volt döntésében, amikor Michael Schumacherrel aláírta benettonos szerződését 1991-ben.
Schumacher az 1991-es Belga Nagydíjon debütált a Forma-1-ben a Jordan istállónál, azonban Bernie Ecclestone is észrevette, hogy jobb autóra van szüksége a németnek – majd két héttel később már a Benettonban bizonyíthatott a német.
Flavio Briatore csapatával 1994-ben és 1995-ben is világbajnoki címet szerzett a német pilóta, pedig kezdetben sokan kételkedtek benne.
„Akkoriban Michael nem győzött meg mindannyiunkat” – mesélt Briatore Nico Rosberg podcastjében. „Azt mondták, túl fiatal, nem annyira jó, ez, meg az. De én biztos voltam a dolgomban. Aztán a monzai edzés előtt, reggel három vagy négy órakor aláírtunk.”
HIRDETÉS
Briatore elmondta, Schumacher nemcsak különleges tehetség volt karrierje kezdetén, de azzal is kitűnt a többi versenyző közül, ahogy a csapattal bánt.
„Ami rögtön feltűnt, hogy Michael soha nem panaszkodott. Amikor az autóval problémája akadt, akkor megpróbálta megoldani. A többi versenyző egyszerűen azt mondta ilyenkor, hogy az autó sz*r. Ezzel szemben ő a mérnökökkel beszélgetett, mindenkit biztatott. A csapatban korábban senki nem látott ilyen beállítottságú pilótát. Egy hihetetlen motivátor volt, aki soha nem adta fel.”
Schumacher hamar meggyőzte a kételkedőket a pályán mutatott teljesítményével, hiszen rögtön gyorsabb tudott lenni csapattársánál.
„Michael azonnal gyorsabb volt, mint Nelson Piquet. Számunkra világos volt: ha ez a kivételes versenyző egy jó autót kap, akkor ki fog tűnni a mezőnyből. És pontosan ez történt” – emlékezett vissza Briatore.
