A Racing Bulls új-zélandi versenyzője a futam harmadik körében, az 1-es kanyar közelében két pályabíróval találta szemben magát a pályán, miután azok utasítást kaptak, hogy összeszedjék az elsőkörös rajtbaleset törmelékeit. Azonban amint kiderült, hogy Lawson kiállt a bokszba első szárnyat cserélni, a pályabírók munkáját engedélyező parancsot visszavonták – ekkorra viszont már a pályán voltak.

Az FIA belső vizsgálatot indított az ügyben, miközben az OMDAI szerdán közleményt adott ki, amelyben Lawsonra hárította a felelősséget, mondván: nem lassított kellőképpen a dupla sárga zászlós jelzés alatt, és „látnia kellett volna” a pályabírókat.

Az FIA pénteken hivatalos közleményben reagált a vádakra, és felmentette Lawsont minden felelősség alól.

„Az incidens telemetriai adatait elemezve megerősíthetjük, hogy a 30-as rajtszámú versenyző, Liam Lawson megfelelően lassított és helyesen reagált a területen lengetett dupla sárga zászlókra” – áll az FIA közleményében. „Korábban fékezett, mint más körökben, és a megszokottnál jóval alacsonyabb sebességgel közelítette meg az 1-es kanyart. Ő nem hibás ebben az esetben. Szeretnénk kifejezni őszinte köszönetünket az önkénteseknek és a pályabíróknak elkötelezett munkájukért – nélkülük a sportunk nem működhetne biztonságosan.”

A szövetség jelezte, hogy az ügyet nem vizsgálták a verseny stewardjai a futam alatt, de most részletes belső kivizsgálás zajlik.

„Bár a vizsgálat még folyamatban van, elismerjük, hogy minden olyan helyzet, amikor pályabírók kerülnek a pályára közeledő autók előtt, elfogadhatatlan” – fogalmazott az FIA. „Szerencsés, hogy az esetnek nem lett súlyos következménye, de belső vizsgálatot folytatunk, hogy pontosan megértsük, mi történt, és azonosítsuk, hol lehet javítani az eljárásainkon.”

A közlemény szerint az FIA szorosan együttműködik az OMDAI-val és a Racing Bulls csapatával, hogy közösen javítsák a biztonsági protokollokat.

„Ahogyan minden komoly incidens esetében, a teljes elemzés időt igényel, mivel többnyelvű rádióforgalmat, kamerafelvételeket és egyéb bizonyítékokat kell összevetni. Az eredményeket a vizsgálat lezárása után hozzuk nyilvánosságra.”

A 23 éves pilóta maga is megdöbbenve beszélt az esetről a futam után „Őszintén szólva, el sem hittem, amit láttam. Az 1-es kanyarhoz érve két ember rohant át a pályán, és majdnem elütöttem az egyiket” – mondta Lawson. „Ez egyszerűen életveszélyes volt. Nyilvánvalóan valahol félreértés történt, de ilyen helyzetet még soha nem éltem át. Csak a múltban láttam hasonlót. Ez elfogadhatatlan.”

„Nem értem, hogyan fordulhat elő, hogy pályabírók engedélyt kapnak arra, hogy autók között fussanak át egy élő pályán. Biztos vagyok benne, hogy kapunk magyarázatot, de ez nagyon súlyos.”