Hamilton több mint egy évtized után hagyta el a Mercedest, hogy új kihívásokat keressen a Ferrarinál. Az év elején hivatalosan is megkezdte munkáját a maranellói csapattal, amelyet egy érzelmekkel teli látogatással indított az istálló központjában. Ezt követően régebbi Ferrari-versenyautókkal is megismerkedett, majd a Fioranóban tartott privát teszten és a múlt heti bahreini előszezoni teszten vezette először a csapat új versenygépét, az SF-25-öst.
A Szahírban zajló teszt során Hamilton úgy nyilatkozott, hogy „nagyon élvezi” az új Ferrarival töltött időt, és „egyedüli célja, hogy nyerjen” az olasz csapattal.
Nigel Mansell — aki 1989-ben és 1990-ben versenyzett a Ferrari színeiben — a londoni F1 75 Live eseményen nyilatkozott a témában. A brit versenyző szerint Hamilton megfelelő döntést hozott, és minden adott lehet a sikerhez.
„40 éves fiatalon” – jegyezte meg mosolyogva Mansell a Sky Sports-nak, utalva Hamilton életkorára. „Szerintem ez egy fantasztikus döntés, ezt muszáj kimondanom. Úgy gondolom, hogy a szurkolók nagy része mögötte áll. Én biztosan támogatom őt. Úgy hiszem, képes lehet megcsinálni. Ez egy rendkívül izgalmas időszak számára és a Ferrari számára is. Azt hiszem, ez egy hihetetlen idény lesz, és már előre érezzük az izgalmat.”
HIRDETÉS
Hasonló véleményen van Jean Alesi is, aki 1991 és 1995 között versenyzett a Ferrari színeiben, és az olasz istállóval szerezte egyetlen Forma-1-es futamgyőzelmét.
„Nagyon sok embert ismerek a Ferrarinál… és mindenkit lenyűgözött Hamilton” – mondta a francia. „Lenyűgözte a csapatot a jelenlétével, azzal, ahogyan bemutatkozott. Igazi kulturális sokkot okozott a Ferrarinak, hogy egy ilyen kaliberű bajnok csatlakozott hozzájuk.”
Alesi hangsúlyozta, hogy Hamilton érkezése nem csorbítja sem Charles Leclerc, sem Carlos Sainz teljesítményét, de a brit pilóta gyorsan elismerést szerzett a csapaton belül.
„Nem szeretnék semmit elvenni Charles-tól vagy Carlostól, de eddig mindenkit lenyűgözött” – tette hozzá Alesi, aki szerint Hamilton jelenléte új kihívásokat és extra motivációt is jelenthet Charles Leclerc számára.
„Charles biztosan még versenyképesebb lesz egy ilyen bajnok mellett. Lewis hatalmas motivációt fog jelenteni számára.”
Alesi szerint azonban a monacói versenyzőnek nem lesz könnyű dolga: „Ez a Forma-1. Keménynek és gyorsnak kell lenned, és biztos vagyok benne, hogy Charles ennek eleget tesz majd.”
Hamilton, Leclerc és a teljes Forma-1-es mezőny legközelebb az Ausztrál Nagydíjon tér vissza a pályára március 14. és 16. között, ahol hivatalosan is kezdetét veszi a 2025-ös szezon.
