Az Audi már bő két éve kőkeményen dolgozik az F1-es bemutatkozáson: a feladat nem egyszerű, hiszen amellett, hogy saját V6-os erőforrást kell fejlesztenie 2026-ra, a Sauber csapatának teljes akvizíciója is megtörténik. Bár sokat lehetett hallani arról, hogy az Audi F1-es projektje nem a legjobb ütemben halad, az igazgatóság rendre igyekezett ezt megcáfolni, és úgy tűnt, az egykori McLaren-főnök, Andreas Seidl révén jó kezekben van a program.

Az Audi azonban kedden váratlan bejelentést tett: a gyártó megerősítette, az F1-es projektet irányító Seidl, valamint a Sauber vállalatainak igazgatósági elnöke, Oliver Hoffmann is távozik. A Forma-1-es programot a továbbiakban az a Mattia Binotto vezeti, aki korábban évtizedeken át mérnökként dolgozott a Ferrarinál, 2019 és 2022 között pedig az olasz istálló csapatfőnöke volt.

Az F1VILÁG.HU értesülései szerint az Audi-vezér Gernot Döllner döntése derült égből villámcsapásként érkezett — erre utal az is, hogy lapunknak a Sauber F1-es csapatát irányító Alessandro Alunni Bravi még arról beszélt, Seidl tökéletesen kézben tartja a német gyártó Forma-1-es projektjét, és ő fog döntést hozni arról is, ki lesz Nico Hülkenberg csapattársa a következő években. Portálunk úgy tudja, a vezetőség leváltásáról senkit sem figyelmeztettek előre, mindenkit váratlanul ért — olyannyira, hogy az F1-es projekt vezető beosztásban lévő munkatársait stratégiai megbeszélésre hívták a napokban — ők mind arra számítottak, hogy Seidl és Hoffman vezeti majd a meetinget, ehelyett azonban Binotto fogadta őket.

A keddi bejelentés során Döllner úgy fogalmazott, Mattia Binotto kinevezésével a stabilitás, valamint egy „egyértelmű irányítási struktúra” megalkotása a cél, melyekhez hatékony döntéshozatali folyamatok társulnak.

Úgy tudjuk, a Seidl és Hoffmann által vezetett projekt az utóbbi hónapokban nem tudott jelentős előrelépéseket tenni, a két menedzser pedig eltérő vízióval rendelkezett a jövőt illetően, és állítólagosan a stratégiai elképzelés sem volt vonzó az Audi által megkeresett kulcsemberek számára.

A hírek szerint Döllner azért is volt különösen elégedetlen, mert Andreas Seidl képtelen volt meggyőzni Carlos Sainzot arról, hogy érdemes hozzájuk szerződni a következő években. Az Audi-vezér szerint Nico Hülkenberg remek választás a csapat számára, ám mindenképpen szükségük lenne egy olyan pilótára, aki bizonyítottan képes a futamgyőzelmekért harcolni. És ne feledjük: annak idején Mattia Binotto volt az, aki Carlos Sainzot leszerződtette a Ferrarihoz, a kettejük közötti tiszteletteljes kapcsolat pedig az évek során igencsak megszilárdult.

Az Audinál azt remélik, Binotto képes lehet arra, hogy meggyőzze Sainzot, aki jelenleg is mérlegeli lehetőségeit 2025-re, illetve az azt követő évekre. A spanyol pilóta előrehaladott tárgyalásokat folytat az Alpine csapatával, de korábban egyeztetett a Williamsszel, a Red Bull-lal és a Mercedesszel is.