Az új-zélandi versenyző az Ausztrál Nagydíjon mutatkozott be a Milton Keynes-i istállónál, miután ő kapta meg Sergio Pérez helyét, megelőzve ezzel a Red Bull kiscsapatának színeiben eddig kiváló teljesítményt nyújtó Tsunodát. Lawson számára azonban nem alakult zökkenőmentesen a bemutatkozás: a nehéz időjárási körülmények között nem tudott versenyképes tempót diktálni, majd a futam végén a falnak csapta autóját.

Eközben Tsunoda erős hétvégét teljesített, végig az első öt között autózott, de egy elhibázott stratégiai döntés miatt végül pont nélkül maradt. A McLaren vezérigazgatója, Zak Brown a japán pilóta teljesítményét látva a futam után így fogalmazott: „Ha megnézzük, mit nyújtott eddig, akkor Tsunoda valószínűleg az a versenyző, akinek a Red Bullnál kellene ülnie. Ők viszont időnként furcsa döntéseket hoznak a pilótáikkal kapcsolatban.”

Brown kijelentésére Lawson egyértelmű választ adott a Kínai Nagydíj helyszínén, Sanghajban, és nem tulajdonít nagy jelentőséget a McLaren-főnök véleményének.

„Őszintén szólva egyáltalán nem érdekel, mit mond Zak” – mondta Lawson csütörtökön. „Azt hiszem, soha életemben nem beszéltem vele! Az elmúlt két hétben pedig nem olvastam semmit a közösségi médiában.”

Lawson számára az Ausztrál Nagydíj nehéz kihívás volt, de a következő versenyeken szeretne előrelépni, és bizonyítani, hogy helye van a Red Bullnál. A fiatal pilóta tisztában van azzal, hogy Kínában jobb teljesítményt kell nyújtania, és bízik benne, hogy a sűrű versenynaptár segíteni fogja a fejlődésben.

„Versenyzőként, ha jó hétvégéd van, néha szeretnél egy kicsit elidőzni rajta. Ha viszont rossz hétvégéd van, akkor csak újra versenyezni akarsz. Szóval számomra ez most jó.”

A következő időszakban Lawsonnak lesz is lehetősége fejlődni, hiszen a következő öt hétben négy versenyt rendeznek, köztük egy tripla fordulót is.

„Jó, hogy sok verseny van a szezon elején. Kína után egy hetünk lesz pihenni, aztán jön egy tripla hétvége. Mivel még kevés tapasztalatom van ezzel az autóval, jó lesz minél több hétvégén vezetni, hogy egyre kényelmesebben érezzem magam benne.”