A Leclerc testvérek zsinórban második éve vettek részt együtt a Yas Marina versenypálya nyitóedzésén, ahol a 25 éves Arthur teljesítette a Scuderia utolsó kötelező újoncbevetését a szezonban.

A fiatalabb Leclerc 27 kört tett meg és a 16. helyen végzett, miközben egy pillanatra még arra is volt ideje, hogy ugrassa bátyját, mondván, „a nézőket szórakoztatja”, amikor megpördült az 5-ös kanyarban.

Amikor a pénteki nap végén testvére megjegyzéséről kérdezték, Leclerc – aki a harmadik leggyorsabb volt az első edzésen, majd a nyolcadik helyen zárt a másodikon – mosolyogva válaszolt: „Nem is tudtam, hogy ezt mondta a rádióban – ez elég szemtelen tőle!”

A 28 éves pilóta ezután arról beszélt, milyen különleges volt a pályán lenni testvére mellett: „Hihetetlen volt.”

„Mindig nagyon különleges érzés látni a testvéremet egy Forma-1-es autóban, és megosztani vele a pályát, hiszen gyerekkorunkban mindketten erről a pillanatról álmodtunk. Szóval ez egy nagyon különleges pillanat. Sajnos azonban ez volt az egyetlen pozitívum a mai napon, mert a többi csak küzdelem volt, de legalább ez egy kis mosolyt csal az arcomra” – tette hozzá.

Leclerc elismerte, hogy a csapat „még nem” talált válaszokat, miután az első szabadedzésen lassú versenytempóról számolt be.

„Mindent megpróbálunk, de sajnos van valami, ami hiányzik két-három verseny óta, és nem igazán értem, hová tűnt” – magyarázta. „De mindent megteszünk, hogy megértsük, és remélem, találunk megoldást a holnapi időmérő előtt.”

Leclerc egyelőre némileg örül annak, hogy befejezte az év utolsó pénteki napját az SF-25-ös volánja mögött. A nyolcszoros futamgyőztes így nyilatkozott: „Tulajdonképpen örülök ennek, különösen figyelembe véve, hogyan mennek most a dolgok, de nagyon szeretném, ha a szezon pozitívan zárulna.”

„Nem úgy tűnik, hogy ez sikerülni fog, ha így folytatjuk, de a tőlem telhető legjobbat fogom nyújtani” – zárta gondolatait.