Egészen vegyes gumistratégiák is kialakulhatnak a vasárnap magyar idő szerint 17 órakor rajtoló Bahreini Nagydíjon, ha bejönnek Oscar Piastri számításai. A McLaren ausztrál pilótája alaposan áttanulmányozta a közvetlen ellenfelei versenyre fennmaradt abroncsait, és arra jutott, hogy valószínűleg egy kiszámíthatatlan sivatagi verseny előtt áll a mezőny.

„Igen, valószínűleg, mivel mindenkinek másféle abroncsai maradtak. George [Russell] mindössze egyetlen kemény és egyetlen lágy szettel rendelkezik. Charles [Leclerc] és én megőriztünk két szett közepeset. Maxnak [Verstappen] két szett kemény keveréke van. Szóval eléggé vegyes a kép. A versenyen meglátjuk, ki milyen stratégiát választ, ami szerintem megjósolhatatlan lesz. Stratégiai szempontból izgalmas lesz, de a saját érdekeim miatt azt remélem, nem lesz túlságosan izgalmas” – magyarázta.

Bár Piastri a harmadik szabadedzést brutális, közel hét tizedmásodperces előnnyel zárta, az időmérő edzésen végül mindössze 0,15 másodperccel zárta az élen George Russell előtt. Mindkét Mercedes és Leclerc Ferrarija is meglepően közel tudott kerülni a McLarenhez, ami kissé meglepte Piastrit.

„A harmadik szabadedzésen nyújtott teljesítményünk számunkra is rejtélyes volt. Tudtuk, hogy a többiek közelebb fognak kerülni hozzánk. Mindenkinek eléggé hullámzó volt a teljesítménye. Az egyik szabadedzésen úgy tűnt, Charles fel tudja velünk venni a versenyt, aztán bizonyos pontokon George és Max is gyors volt. Úgy tűnt, mindenki más időben érte el a saját csúcsteljesítményét. Résen kellett lennem, mert a 0,15 másodperces előny egy kissé alacsonyabb volt, mint amire számítottam” – ismerte el.

A Mercedesek utólagos egyhelyes rajtbüntetése miatt végül nem Russell, hanem Leclerc rajtolhat Piastri mellől a második rajtkockából.