Kínában a 2026-os szezon első sprinthétvégéjét rendezik: ez azt jelenti, hogy mindössze egyetlen szabadedzés állt a mezőny rendelkezésére, ezt követően rögtön következett a sprintfutam rajtsorrendjéről döntő időmérő.
A sprintkvalifikáción hűvös időjárási körülmények, ugyanakkor száraz pálya fogadta az F1 mezőnyét, a nyitóedzés alapján pedig egyértelműen a Mercedes várhatta favoritként az időmérőt.
SQ1
A sprintidőmérő elején a Red Bull versenyzői álltak az élre, ám nem sokáig élvezhették a kedvező pozíciókat, hamarosan ugyanis érkeztek a Mercedesek, és George Russell vezetésével átvették a vezetést. Hamarosan aztán érkeztek a Ferrarik is: előbb Lewis Hamilton, majd Charles Leclerc is beférkőzött Kimi Antonelli elé, a hétszeres világbajnok hátránya ekkor 1 tizedmásodperc volt Russell mögött.
A nyitószakaszban végül Russell volt a leggyorsabb a két Ferrari előtt, míg a Red Bullok igencsak gyenge teljesítménnyel, a 11. és 14. helyeken jutottak tovább, Max Verstappen pedig sokat panaszkodott az autó vezethetőségére. Nem jutott tovább a második etapba a két Williams, a két Aston Martin, valamint a Cadillac autói sem. Sergio Perez az üzemanyagrendszer hibája miatt részt sem tudott venni a sprintidőmérőn.
SQ2
HIRDETÉS
A második szakasz elején Russell tovább folytatta remeklését: magabiztosan állt az élre, miközben Leclerc valamelyest tartani tudta a lépést a második helyre megérkező Kimi Antonellivel, csupán 32 ezredre volt lemaradva tőle. A McLarenek viszont az első gyorskörök után már fél másodperces lemaradásban voltak az élen álló Russellhez képest. Második nekifutásra Antonelli javítani tudott, 5 századra közelítette meg csapattársát.
Az SQ2-t így Russell vezetésével a Mercedesek dominálták, a 3. helyen végző Charles Leclerc már bő 3 tizedes lemaradásban zárt. Nem jutott tovább a mindent eldöntő utolsó szakaszba Nico Hülkenberg, Esteban Ocon, Liam Lawson, Gabriel Bortoleto, Arvid Lindblad és Franco Colapinto sem. A Red Bullok az utolsó helyeken jutottak tovább a top 10-be.
SQ3
A sprintidőmérő utolsó, SQ3-as szakaszában a Mercedesek igyekeztek hamar dűlőre vinni a dolgot: Russell 1 perc 31,520 másodperces köridővel az élre állt, bő 3 tizeddel megelőzve Antonellit, míg Hamilton 6, Leclerc pedig 1,2 másodperces lemaradásba került, Verstappen pedig 1,7 másodperces hátrányból várta a folytatást. Leclerc második nekifutásra javított, de nem tudott 1 másodpercen belülre kerülni Russellhez képest. A McLarenek egyetlen mért körrel próbálkoztak, Norris végül beverekedte magát a Ferrarik elé, és a 3. rajtkockát szerezte meg, míg Piastri az 5. legjobb idővel zárt.
A rajtelsőséget így George Russell szerezte meg a szezon első sprintfutamára, megelőzve csapattársát, Kimi Antonellit.
A Forma-1-es Kínai Nagydíj sprintfutamát szombaton, magyar idő szerint 4 órától rendezik.
A sprintidőmérő végeredménye:
| Poz | Versenyző | Csapat | Köridő | Különbség |
|---|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:31.520 | — |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:31.809 | +0.289 |
| 3 | Lando Norris | McLaren | 1:32.141 | +0.621 |
| 4 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:32.161 | +0.641 |
| 5 | Oscar Piastri | McLaren | 1:32.224 | +0.704 |
| 6 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:32.528 | +1.008 |
| 7 | Pierre Gasly | Alpine | 1:32.888 | +1.368 |
| 8 | Max Verstappen | Red Bull | 1:33.254 | +1.734 |
| 9 | Oliver Bearman | Haas | 1:33.409 | +1.889 |
| 10 | Isack Hadjar | Red Bull | 1:33.723 | +2.203 |
| 11 | Nico Hülkenberg | Audi | 1:33.635 | |
| 12 | Esteban Ocon | Haas | 1:33.639 | |
| 13 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:33.714 | |
| 14 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:33.774 | |
| 15 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1:34.048 | |
| 16 | Franco Colapinto | Alpine | 1:34.327 | |
| 17 | Carlos Sainz | Williams | 1:34.761 | |
| 18 | Alex Albon | Williams | 1:35.305 | |
| 19 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:35.581 | |
| 20 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:36.151 | |
| 21 | Valtteri Bottas | Cadillac | 1:37.378 | |
| 22 | Sergio Perez | Cadillac | — |
