A német versenyző a 7. legjobb idővel kezdte a szuzukai hétvégét, a nyitóedzés azonban nem végződött jól számára: Schumacher a japán versenypálya 7-es kanyarjában egy vízátfolyáson csúszott meg, és nagy sebességgel a pályát szegélyező gumifalnak csapódott.

A balesetet az M4 Sport hazai közvetítésében már nem mutatták meg, a videófelvételek alapján azonban jól látható, hogy Schumacher a kigyorsítás közben veszítette el uralmát autója felett, mely orral vágódott a gumifalnak.

Az esős körülmények között megtartott szabadedzésen Fernando Alonso volt a leggyorsabb a két Ferrarit megelőzve.