Sajtójelentések szerint a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) már egy munkacsoportot is létrehozott, amely a 2005 óta nem használt, nagy teljesítményű szívómotorok visszavezetésének lehetőségét vizsgálja. A kezdeményezés azonban megosztja a gyártókat, akik nem minden esetben látják indokoltnak az F1 visszatérését egy, az utcai autók fejlesztése szempontjából kevésbé releváns technológiához.

A 2026-os szabályok bevezetése eredetileg az elektrifikáció növelését, fenntartható üzemanyagok használatát és aktív aerodinamikai megoldásokat irányzott elő, ezzel pedig az F1 jelentős lépést tesz az autóipari trendekhez való alkalmazkodás felé.

A német Auto Motor und Sport jelentése szerint azonban a V10-es motorok visszatérésének lehetősége egyre komolyabban terítékre kerül, és felmerült az a forgatókönyv is, hogy a jelenlegi szabályokat 2026 és 2027 között változatlanul hagynák, majd 2028-ban bevezetnék az új V10-es érába való visszatérést fenntartható üzemanyaggal. Másik lehetőségként sajtóhírek szerint felmerült, hogy a 2026-os szabályokat csupán három évig tartanák hatályban, mielőtt egy újabb váltásra kerülne sor.

A Kínai Nagydíj helyszínén természetesen az F1-es csapatok képviselőit is megkérdezték a témában: a pénteki sajtótájékoztatón Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke, Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója, valamint az Alpine csapatát irányító Oliver Oakes válaszolt újságírói kérdésre.

Horner úgy véli, bár már késő visszafordulni a 2026-os szabályokkal kapcsolatban, a rajongó énjét komolyan megmozgatja a klasszikus motorformula gondolata.

„Nyilván sok vita zajlik a jövőről. Megvannak a szabályok a következő évre, 2026-ra. Úgy gondolom, ezeknek a szabályoknak vannak bizonyos korlátai, különösen a show és a versenyzés szempontjából” — magyarázta a brit szakember. „Olyan helyzetbe kerültünk, ahol az alvázaknak jelentős mértékben kell kompenzálniuk az elektromos és belső égésű rendszer szétválasztásának hiányosságait.”

„De tudják, „már elmúlt éjfél, és Hamupipőke elhagyta az épületet”. A romantikus énem számára egy sikító V10-es motor – ha felelősségteljesen, teljesen fenntartható üzemanyaggal valósul meg – rendkívül vonzó. A nagy kérdés az, mikor történhetne ez meg, és mi lenne az útiterv a mostani helyzettől odáig. Óriási változás lenne, ha elmozdulnánk a jelenleg komoly erőkkel készülő 2026-os rendszertől. De a rajongói énem szerint egy V10-es motor nagyon izgalmas lenne a sport számára – bármikor is valósulna meg a jövőben.”

Zak Brown, a McLaren ügyvezetője szintén elismerően nyilatkozott a V10-esek esetleges visszatéréséről, de rámutatott: a jelenlegi helyzetből nehéz lenne visszalépni.

„A Forma-1 mindig is technikai kihívás volt, különösen új szabályrendszerek esetén. A 2026-os szabályok sem különböznek ettől” — fogalmazott. „Mi készen állunk versenyezni, bármilyen szabály is legyen érvényben. Egy V10-es motor – ahogy Christian is mondta – mindenképp elég menő lenne fenntartható üzemanyaggal. De nem igazán látom, hogyan lehetne visszacsinálni azt, ami már folyamatban van, különösen a jelenlegi motorpartner-váltások miatt: jön az Audi, az Alpine a Mercedes motorját fogja használni, csatlakozik a Ford… Logisztikailag nehéz elképzelni, hogyan lehetne visszazárni a szellemet a palackba.”

„A mi oldalunkról nézve mi együttműködünk a HPP-vel [Mercedes High Performance Powertrains], és nagyon elégedettek vagyunk – ők készen állnak, vagy készen fognak állni. Szóval ez minket nem érintene. De elég nehéz elképzelni, hogyan lehetne ezt kivitelezni. Minden új szabályváltásnál akadnak kételyek – emlékszem, amikor a hibridek bejöttek, akkor is voltak aggodalmak, és végül minden rendben alakult. Biztos vagyok benne, hogy a mérnökök most is izgatottan vetik bele magukat a technikai kihívásokba, és ez mindig is így volt a Forma-1-ben.”

Oliver Oakes, az Alpine csapatfőnöke szintén úgy véli, hogy bár csábító az ötlet, a 2026-os irányvonal már túl messzire jutott ahhoz, hogy érdemi változást lehessen eszközölni.

„Szerintem jól összefoglalták a dolgot előttem. Elég romantikus elképzelés, de a vonat már elment a 2026-os szabályokkal kapcsolatban” — mondta a szakember. „Ez valószínűleg inkább egy 2026 utáni dolog lehet, amit majd akkor vizsgálnak meg, mert valóban jól hangzik, hogy a Forma-1 ebbe az irányba mozduljon. De ahogy Zak is mondta, már túl messzire jutottunk.”