Mindössze hat versenyhétvégének kellett eltelnie a 2025-ös Forma-1-es idényben, hogy a következő pilótageneráció egyik legígéretesebb alakja, Andrea Kimi Antonelli sikert érjen el a száguldó cirkuszban. Az olasz pilóta pénteken újonc létére szerzett rajtelsőséget a Miami Nagydíj sprintkvalifikációján, ami óriási büszkeséggel töltötte el a Mercedes csapatvezetőjét, Toto Wolffot.

„Sok olyan hangot hallottunk, amelyek szerint az első évét egy Williams-szintű autóban kellett volna eltöltenie. Számunkra viszont nem volt kérdés: a saját csapatunkban akartunk őt tudni, hogy készen álljon az új szabályokkal érkező jövő évre. Hajlandók voltunk vállalni ezt a kockázatot, még ha ez hibákkal is jár. Most pedig jutalmat kaptunk a kockázatvállalásért.”

Antonelli útját 2019 óta egyengeti a Mercedes, szóval Wolff közelről követhette a pilóta fejlődését.

„Ez a fiatalember néhány évvel ezelőtt még tágra nyílt szemekkel álldogált mellettem a garázsban. Mintha tegnap lett volna. Most pedig hihetetlen tempót mutat. Nem is ismerte ezt a pályát, szóval ez egy mérföldkő volt számára. Lehet, hogy csak egy ’mini rajtelsőségről’ beszélünk, de ennek is örülni kell.”