A Forma-1 mezőnyét 28˚C-os levegőhőmérséklet és 41˚C körüli aszfalt fogadta a Yas Marina versenypályán, ahol a 2024-es idény zárófordulóját rendezik meg. Az első szabadedzés abból a szempontból mindenképpen különleges volt, hogy hat olyan versenyző is lehetőséget kapott, aki egyébként nem állandó tagja a mezőnynek: a McLarennél Ryo Harikawa, az Aston Martinnál Felipe Drugovich, a Red Bullnál Isack Hadjar, a Visa Cash App RB-nél Ayumu Iwasa, a Williamsnél Luke Browning, míg a Ferrarinál Arthur Leclerc kapott lehetőséget.
A Forma-1 történetében tehát először fordult elő, hogy egy testvérpár — jelen esetben Charles Leclerc és Arthur Leclerc — hivatalos versenyhétvégén szerepeltek ugyanazon csapat színeiben. Bár a pillanat kétségkívül felemelő lehetett mindkettejük számára, a Ferrari valójában döcögősen kezdte az abu dhabi programot, Charles Leclerc ugyanis a nyitóedzés első fél óráját egy technikai probléma miatt a garázsban töltötte. Végül pályára tudott gurulni, előbb a közepes, majd a lágy keverékű gumikkal, majd az edzés leggyorsabb körét is megfutotta.
Leclerc 1 perc 24,321 másodperces köridővel zárt az élen, 2 tizedmásodperccel megelőzve a McLaren versenyzőjét, Lando Norrist. A 3. helyen a Mercedesnél utolsó F1-es hétvégéjét teljesítő Lewis Hamilton zárt. A másik Mercedesszel George Russell 4. lett, míg az Alpine autójával ezúttal is remekelt Pierre Gasly, aki az 5. legjobb köridővel zárta a gyakorlást.
A top 10-ben zártak a Haas versenyzői is: Nico Hülkenberg a 6., Kevin Magnussen a 8. helyen végzett, kettejük közé Franco Colapinto férkőzött be, míg legjobb beugróként Felipe Drugovich 9. lett az Aston Martinnal. A 10. helyen a Red Bull versenyzője, Sergio Perez végzett, míg a Max Verstappen autóját vezető Isack Hadjar tőle 4 tizeddel lemaradva 15. lett.
Arthur Leclerc végül a 18. pozícióban zárt a Ferrari versenygépével, megelőzve a szezonzáró hétvégén Esteban Ocont váltó Jack Doohant.
Az első szabadedzés végeredménye:
